石在具體的意境營造過程中，其作用可分兩方面：實用和虛用。“實用”是指“石”在具體的園林環境中，依憑其
物質形態所起的造景功能。這主要是指石在“意境”中作為審美客體的功用。“虛用”是由于“石”本身所具有的隱喻意義在審美主體身上引發的聯想和意義生成。實用依憑著石的物質屬性及物態形式，重于實境的營建。虛用闡發了寄寓在“石”身上抽象的文化含義以及由此引發的審美遐思，重于虛境中“意”的營造。意境之“境”包括兩個部分：“象”和“象外之象”。“象”就是實境，“象外之象”就是虛境。虛境與實境看似兩個部分，但一到藝術表現時，功夫全要落實到對實境的營構上。“石”在意境營造中的實用就是利用石頭來為園造景，營構實境，為生成意境創造物質環境。

泰山石外表多見不規則卵形，結晶顆粒較粗，紋理清晰，畫面，對比色調強烈，備陽剛豪放氣概。細品之，則見泰山供石如母體泰山的壯美，絕不以巧秀悅人，色彩古樸如中國水墨畫的清高淡雅。或山水，或人物，或文字，或鳥獸，各得其妙。由于粗獷，泰山石在適當的視覺距離更顯現出中國畫大寫意的神韻。《石雅》說，泰山"麻石中有文如阿拉伯數字者，泰山也稱之文字花崗石"。文字花崗石在泰山石中占有一定比例；觀其書法，當見線條奇異，鐵劃銀鉤，力透石背，剛柔相濟，可使人領悟先甲骨，勝鐘鼎，顏、柳、米、蔡猶不及的天書風采。"岱岳美名五洲揚，千載神說接大荒，中華奇石數不盡，泰山石敢當"。神秘而粗獷的泰山石有25億年歷史，是古老的巖石之一。泰山石是"天下山"——泰山母親的子孫，博得觀賞大雅之美名，實得益于母體泰山在中華民族中的神山地位。炎黃先民在泰山布靈石，焚柴草，行祭禮，是屬原始的靈石崇拜。自秦始皇登臨泰岱立石頌德，其后歷朝天子，封禪而置石者，代不乏人。千來，上至天子權貴，下到鄉民游子，他們立泰山石行封禪大典，壓泰山石乞子求福，供泰山石膜拜神靈，取泰山石為基作臺，以泰山石鎮齋鎮館等，于是乎逐漸將對泰山的崇拜信仰與泰山的賞石文化自然融合起來。

還有一種更加的泰山五彩石，出處僅在泰山東麓。早年開挖礦洞時在火山灰中被發現 后由介入嚴禁開采 挖掘 現僅存稀有泰山五彩石產在泰山東麓的"李子峪"，在崇山峻嶺深處的陡峭懸崖上，錯落地交織著石縫窄穴，人們小心翼翼地抓樹踏石攀援著，用鐵鉤在石縫隙中勾撓尋覓著，在窄小的巖洞里或仰或臥極難采集。泰山五彩石處于有各類微量金屬礦物質所氧化的特殊地帶上，伴生著石英等巖石和不的晶體，呈出五顏六色的光彩，五彩石上的紅色鮮艷奪目簡直比美雞血石，所以也有人稱之為"泰山雞血石"，其綠色好比春天的新葉一樣青翠，白色玉潔冰清，還有黃色和黛黑色等其他顏色，泰山五彩石的各種顏色與中國陰陽學說中的金木水火土五行相對應，放在不同方位有不同的和呈祥之功。泰山五彩石有單色石和多色石，原石很不規則，各色石頭層層擠壓在一起，形成各種奇特的造型，有的像人物，有的像動物和植物，有的畫面奇妙無比。一般紅色石上附著著或大或小或綠或白的晶體，有的還像閃爍的星星密密麻麻地粘著在凸凹不平的石體上，晶光艷麗五彩繽紛，十分好看。泰山五彩石存量極少，極難采集，被泰山管委會和國土資源局封存起來，防止亂挖濫采，從而保護泰山山體自然原始風貌。因為導致一石難求，很多超級玩家不惜重金收藏，使得泰山五彩石的身價飆升。