人類社會存在以來，藝術一直是整個人類生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于對自然現象還無法正確地解釋，于是產生了原始宗教，他們以各種方式來表達自己對自然和神靈的崇拜。隨著 原始宗教的發展，原始雕塑藝術也作為祭祀信仰、崇拜觀念的體現方式或表達形式而得以發展。山洞中的原始巖畫和雕刻，初表露出浮雕作為一種藝術形式的原始特征。人類的物質生活，往往影響到精神上的表現。在遠古時期，原始人類用顏色和線條來表現狩獵采集生活所接觸的自然對象，把它們描繪成平面的繪畫 ，以表達人們對這些事物的關切。當人們發明線刻，意欲以巖石等硬質材料固定和保存這些形象時，初的浮雕便產生了。隨實踐經驗的積累，人們發現了暗影表現法，逐漸由平面形相的涂繪進到對物象體積的關注。這種關注以及采用各種材料來達到體積表現的造型實踐，促進了圓雕初的發展。

浮雕是一種所雕刻的元素附著在同一材質純色背景上的雕刻技術，是一種三維元素從平坦的底座中凸起的壁掛式雕塑，連接到平坦的壁掛式藝術品上的任何三維元件都稱為浮雕或浮雕元素。

浮雕是二維繪畫藝術和三維雕塑藝術的結合，一方面取決于平坦的背景，在“背景”這個二維的平面中延伸才能可見，與此同時，浮雕也具有一定程度的真實三維度，就像不完全的雕塑一樣。

浮雕的樣式可以是抽象的，也可以是具象的或象征性的。幾何和曲線的抽象浮雕出現在了許多不同的文化中，比如古希臘，凱爾特人，墨西哥，維京人和伊斯蘭教的文化。 文藝復興時期以來的希臘人，羅馬人，羅馬式和哥特式建筑以及歐洲雕塑大多是具象的。浮雕也經常出現在裝飾藝術和敘事中，浮雕用各種材料雕刻而成，比如石頭、象牙、金屬、木材和蠟等。

浮雕往往比立雕塑更為普遍，原因如下：，節省資源，浮雕比雕塑所描繪的主題范圍要廣得多，更適合描繪復雜的主題，比如多人肖像、特別是戰爭里各種人物的形態等，例如，如果將戰斗場景雕刻成一團，將需要大量的空間和材料，浮雕則可以更輕松地渲染戰斗場景。其次，由于浮雕附著在其背景表面上，因此不會出現重量和物理平衡的問題，在雕像和其他立雕塑中，重量和平衡至關重要，浮雕則不用顧慮太多。 第三，由于浮雕直接雕刻在墻壁，門廊，天花板，地板和其他平坦表面上，因此非常適合建筑項目，它們可以提供裝飾和敘述功能。

浮雕也是雕塑的一種，是我國的一種雕塑文化，它具有很深的文化內涵和文化屬性，浮雕在我國有著幾千年的歷史了，浮雕這種表現形式給人眼亮的感覺，石雕浮雕有兩種表現形式：一種是雕刻在墻壁上面的，還有一種是刻在地面上的。

石雕浮雕一般是附屬在另一個平面上的，因此在建筑上使用的更多，由于它壓縮的特性，所占空間比較小，所以適用于多種環境的裝飾。在充分表達審美思想情感的基本創作原則之下，石浮雕的不同形態各有藝術品格上的側重或者表現的適應性。