圓雕的特征是完全立體的，觀眾可從四面八方去欣賞它。如雕塑《劉胡蘭》，從正面看到的是昂首挺胸、咬緊牙關、怒視敵人、威武不屈的形象。在側面，觀眾只能看到緊握拳頭的右手和左手，通過手勢表現出劉胡蘭內心憤怒的情緒，以及恨不得砸爛舊世界，把敵人一掃而光的氣概。背面較簡單，只能看到因風吹飄動而交織著的頭發和衣紋。就這樣，觀眾可以從各個角度看到雕塑的各個側面，從而形成藝術形象的整體感。

由于圓雕表現手段是極精練的，所以它要求高度概括、簡潔，要用詩一般的語言去感染觀眾，正因為如此，硬要它去表現過于復雜、過于曲折、過于戲劇化的情節，將無法體現圓雕的特點。它常常以寓意和象征的手法，用強烈、鮮明、簡練的形象表現深刻的主題，給人以難忘的回味。比如，矗立在美國紐約市港口的《自由女神》和原置于巴黎國際博覽會蘇聯館，后又移至莫斯科全蘇農業展覽會的《工人和集體農莊女莊員》。

古代的壽山石圓雕作品講究造型生動，因材施藝。其作品多為仙、佛、人物和豬、羊、馬等家畜，色彩紋理也比較單調。近代，色彩豐富的壽山石新品種不斷出現，壽山石藝人們在取色用“巧”方面不斷創新，努力發掘和利用石形、石質、石色的天然神妙，通過構圖布局，講求虛實、對比、平衡、空間和掩映等現代繪畫知識的運用，使大型圓雕作品意境更加生動而自然，文化內涵更為豐富。

程序
由于圓雕作品極富立體感，生動、逼真、傳神，所以對石材的選擇要求比較嚴格，從長寬到厚薄都具備與實物相適當的比例。

“打坯”是道程序，也是一個重要環節。尤其大型的圓雕作品，還需要先在泥土上“打坯”，訂完“泥稿”后，再正式在石材上“打坯”。

“打坯”的目的是確保雕品的各個部件能符合嚴格的比例要求，然后再動刀雕刻出生動傳神的作品。圓雕一般從前方位“開雕”，同時要求特別注意作品的各個角度和方位的統一、和諧與融合，只有這樣，圓雕作品才經得起觀賞者的“透視”。

制坯
敲打粗坯一般以塑好的立體泥稿為依照，先用毛筆在材質上畫出大體輪廓，再將所畫輪廓以外的多余材質借助斧和雕刻用具去掉，然后鑿粗坯。具體操作時，把材質放在打坯凳上用繩子勒住，亦可放置于地上用雙腳夾住席地打坯。打坯鑿多以大寬平鑿，大反口圓鑿交替使用。先打出大的形態比例關系，用幾何形的立方體造型。強調大的轉折和體積方向。

以人物為例，一般先將頭部體積以外的四肢形體鑿出塊面，再將頭部、胸部、骨盆鑿出塊面。然后再鑿出形態塊面，如垂直、傾斜等。人體的基本形狀完成后，再在各部位按人體的結構、比例關系，逐一鑿出各個部位凹凸形狀，如臉頰與五官之間，胸部與頸部之間，乳房與胸部之間所形成的高低起伏凹凸狀，在分凹凸的時候要為后二道工序留有余地。

石材雕塑的體現方式一般分為兩種：圓雕和浮雕
所謂圓雕就是指非緊縮的，能夠多方位、多角度欣賞的三維立體雕塑。方法與方式也多種多樣，有寫實性的與裝修性的，也有詳細的與抽象的，戶內與野外的，架上的與大型城雕，上色的與非上色的等；雕塑內容與體裁也是豐富多彩，能夠是人物，也能夠是動物，甚至于靜物；原料上更是多彩多姿，有石質、木質、金屬、泥塑、紡織物、紙張、植物、橡膠等等。圓雕作為雕塑的造型方法之一，應用規模極廣，也是老百姓常見的一種雕塑方式。