作為 雕塑藝術的種類之一，浮雕表現出雕塑藝術的一般特征，即它的審美效果不但訴諸視覺而且涉及觸覺。與此同時，它又能很好地發揮繪畫藝術在構圖、題材和空間處理等方面的優勢，表現圓雕所不能表現的內容和對象，譬如事件和人物的背景與環境、敘事 情節的連續與轉折、不同時空視角的自由切換、復雜多樣事物的穿插和重疊等。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫的技術優勢，使浮雕的塑造語言比之其它雕塑尤其是 圓雕，具有更強的敘事性同時也不失一般雕塑的表現性。

高浮雕由于起位較高、較厚，形體壓縮程度較小，因此其空間構造和塑造特征更接近于 圓雕，甚至部分局部處理完全采用圓雕的處理方式。高浮雕往往利用 三維形體的空間起伏或夸張處理，形成濃縮的空間深度感和強烈的視覺沖擊力，使浮雕藝術對于形象的塑造具有一種特別的表現力和魅力。法國巴黎戴高樂廣場 凱旋門上的建筑浮雕《1792年的出發》，是高浮雕的杰作。藝術家將圓雕與浮雕的處理手法加以成功的結合，充分地表現出人物相互疊錯、起伏變化的復雜層次關系，給人以強烈的、撲面而來的 視覺沖擊感。

淺浮雕起位較低，形體壓縮較大，平面感較強，更大程度地接近于繪畫形式。它主要不是靠實體性空間來營造空間效果，而更多地利用繪畫的描繪手法或透視、錯覺等處理方式來造成較抽象的壓縮空間，這有利于加強浮雕適合于載體的依附性。 美索不達米亞的古 亞述人，大概是善長于用此手段進行藝術表現的藝術家。在一系列的“亞述人狩獵圖”中，他們很好地運用淺浮雕手法，富有節奏感和韻律感地表現出充滿生氣的藝術形象，并以復雜的動勢貼切地展現出人物和動物的內在情感。 浮雕 空間壓縮程度的選擇，通常要考慮表現對象的功能、主題、環境位置和光線等因素，其中環境與光線因素起著決定性作用。的雕塑家總能很好地處理這些關系，從而使作品達到良好的視覺效果。

在充分表達審美思想情感的基本創作原則之下，浮雕的不同形態各有藝術品格上的側重或表現的適應性。一般地說，高浮雕較大的空間深度和較強的可塑性，賦予其情感表達形式以莊重、沉穩、嚴肅、渾厚的效果和恢弘的氣勢；淺浮雕則以行云流水般涌動的繪畫性線條和多視點切入的平面性構圖，傳遞著輕音樂般的平和情調和抒情詩般的浪漫柔情。

磚雕大多作為建筑構件或大門、照壁、墻面的裝飾。由于青磚在選料、成型、燒成等工序上，質量要求較嚴，所以堅實而細膩，適宜雕刻。在藝術上，磚雕遠近均可觀賞，具有完整的效果。在題材上，磚雕以龍鳳呈祥、和合二仙、劉海戲金蟾、三陽開泰、郭子儀作壽、麒麟送子、獅子滾繡球、松柏、蘭花、竹、山茶、菊花、荷花、鯉魚、福祿壽禧文字等寓意吉祥和人們所喜聞樂見的內容為主。

在雕刻技法上，主要有陰刻（刻劃輪廓，如同繪畫中的勾勒）、壓地隱起的淺浮雕、深浮雕、圓雕、鏤雕、減地平雕（陰線刻劃形象輪廓，并在形象輪廓以外的空地鑿低鏟平）等。民間磚雕從實用和觀賞的角度出發，形象簡練，風格渾厚，不盲目追求精巧和纖細，以保持建筑構件的堅固，能經受日曬和雨淋。