在山水園林中作為主題水景植物：俗話說，“園無山不壯，山無水不麗”，用荷花布置水景，在中國園林中極為普通。江南一帶名園，多設(shè)有欣賞荷花風(fēng)景的建筑，揚州的瘦西湖在堤上建有“荷花橋”，橋上玉亭高低錯落，造型古樸淡雅，精美別致，與湖中荷花相映成趣，是瘦西湖的風(fēng)景佳處，岳陽金鶚公園的荷香坊臨水而建，與曲欄遙相貫通，香蒲薰風(fēng)，雨中賞荷，深受群眾喜愛。

自鴉片戰(zhàn)爭以后，尤其是中華人民共和國成立后，荷花也成為美化人們生活、陶冶情操的珍貴花卉，被譽為名花之一。朱自清曾寫過《荷塘月色》一文。孫中山先生，周恩來等多次提倡大力發(fā)展荷文化，并把友誼的種子傳播到友好的鄰邦。1918年，孫中山先生東渡日本，帶去了九顆遼東半島普來店出土的蓮子，經(jīng)過精心培育，古蓮子栽植成功。1963年，大賀將一百顆大賀蓮種子，送給中國科學(xué)院院長郭沫若。1979年4月，鄧穎超副委員長訪問日本，參觀鑒真主持建造的奈良唐招提寺時，森本孝順長老將中日兩國培育的唐招提寺蓮、孫文蓮、中日友誼蓮的蓮藕捧交給鄧穎超副委員長。1980年4月，為慶賀“日本國家鑒真和尚像中國展”來揚州大明寺展出，武漢研究所便將繁殖的唐招提寺蓮、孫文蓮、中日友誼蓮的蓮藕送往大明寺，安放在緊連鑒真紀(jì)念堂的平遠(yuǎn)樓前。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，荷花的栽培技術(shù)也日趨完善。先共有荷花品種200余種，分布遍及全國。隨著荷花文化在全國各大城市中的普及發(fā)展，以荷花為市花的城市日益增多。山東濟(jì)南市、濟(jì)寧市、河南許昌市、湖北孝感市、洪湖市以及廣東肇慶市，把荷花作為文化精神的象征。中華傳統(tǒng)文化，一直十分注重倡導(dǎo)和平、和諧。這方面有代表性的是孔子的兩句話，一是說“和而不同”；一是說“和為貴”。中華文化所說的“和”，絕不是不講差異和矛盾的調(diào)和。而是指存在著差異性和多樣性后的貫通融合。這種貫通融合才是為可貴的。中國有56個民族、34個行政區(qū)域，其中存在著差異和矛盾。面對這種差異和矛盾，始終堅持民族的團(tuán)結(jié)和祖國的統(tǒng)一，堅持這種“和”的立場，是為可貴的。而背棄了這種“和”的立場，是對中華傳統(tǒng)文化的背棄。 [5]
在江南蘇州一帶，農(nóng)歷6月24日為觀蓮節(jié)，稱為荷花生日。屆時人們成群結(jié)隊，興高采烈地觀賞荷花。特別是佛教徒對它為尊崇，如觀音菩薩坐的就是蓮花。1990年被人暗殺的印度拉吉夫，其名字就是他的外公尼赫魯在獄中時給他取的，按印語為“潔白無瑕的白蓮花”之意。1993年3月31日，第八屆一次會議審議通過的《中華人民共和國澳門特別行政區(qū)基本法》，對于澳門的區(qū)旗和區(qū)徽也用蓮花為圖案，表達(dá)當(dāng)?shù)厝嗣裉貏e崇尚蓮花，以象征純潔和。由于荷花是花卉王國里的望族，它經(jīng)群眾評選為中國傳統(tǒng)名花之一。1989年在北京成立中國荷花協(xié)會，促進(jìn)它在中華大地上碧波萬頃，香飄無涯。
“佛也繼印度教光明神的性格，成為蓮華化生創(chuàng)造偉業(yè)的主人公。”經(jīng)典里眾生可以借由“蓮花化生”，乘著蓮座進(jìn)入凈土，恐也由此一脈相傳而來。信徒都知道，根據(jù)《佛陀本生傳》記載，釋迦佛生于二千多年前印度北邊，出生時向十方各行七步，步步生蓮花，并有天女為之散花。 [18]
由水中深處冒升至水面的睡蓮，像造物主潛藏的生命力，暗示著創(chuàng)造的本源，不僅許多神話與蓮花有關(guān)；崇拜太陽的埃及王國，也出現(xiàn)太陽神以童子之姿坐蓮花之上的圖案。 [18]
蓮花出污泥而不染的圣潔性，象征佛與菩薩超脫紅塵，四大皆空；蓮花的花死根不死，來年又發(fā)生，象征人死魂不滅，不斷輪回中。
三、五種天華
蓮花有五色：白、青、紅、紫、黃，稱為“五種天華”。其中白、青兩色受青睞。白蓮花，梵文音譯為芬陀利。此花生長于佛國，人世間難以見到，故又稱“希有之華”。青蓮花，梵文音譯為優(yōu)缽羅。葉狹長，近下小圓，向上漸尖，青白分明，酷似佛眼，故在佛經(jīng)中稱之為“蓮眼”，也即觀音菩薩的眼睛。