古文明大多有城市蓄水池來保存飲用水。希臘人和羅馬人用輸水管道把水輸送到城市各處的同時，也利用重力讓水噴流出來。所以早的噴泉實際上是提供免費的飲用(以及生活用)水，這一功能直到現在仍舊存留于歐美的許多噴泉上。
中世紀時公共輸水系統幾乎不復存在，歐洲的公共噴泉大多廢棄，只在文藝作品或者私人花園中出現。噴泉也從此時象征著生命之源、純真、智慧，以及伊甸園。
文藝復興時期，歐洲開始重建作為公共建筑的噴泉，主要作為雕塑和裝飾品。目前羅馬街頭那一大批優美的噴泉主要是十五到十八世紀興建的。
工業革命早期，擴展的大城市也曾修建噴泉以供新增人口取水。后來自來水系統漸漸成熟，噴泉的供水作用就弱化了。
現代修建噴泉主要是在公共場所提供裝飾，偶爾也可以給地面降溫。

石材石雕噴泉設計，使靜水變為動水，使水也有了靈魂，又輔之以各種燈光效果，使水體具有豐富多采的形態，可以緩沖、軟化城市中“凝固的建筑物”和硬質的地面，以增加城市環境的生機，有益與身心健康并能滿足視覺藝術的需要。大型城市廣場中的人工動態噴泉，也多來自自然的種種水態，如瀑布、疊水、水簾、溢流、溪流、壁泉等，隨著科學技術的發展進步，各種噴泉造景真是花樣翻新、層出不窮，幾乎達到了人們隨心所欲創造各種晶瑩剔透、絢麗多姿動態水景的程度。噴泉在當今時代，已經形成了一道特的人文景觀。

噴泉噴頭是完成噴泉藝術造型的主要工作部件，它的作用是把具有一定壓力的水，經過造型的噴頭，形成絢麗的水花，噴射在水面的上空。各種不同的噴頭組合配置，更能創造出千姿百態的水景景觀，令人興奮、激動，產生奇妙的藝術效果。

噴泉噴頭的種類很多，按照結構形式不同，可分為直射、旋轉、水膜、吸力、霧化等多種類型；按照所噴水流的花形可分為蒲公英、喇叭花、牽牛花、蘑菇、冰塔、開屏以及噴霧噴頭等多種類型。

石雕噴泉雕塑的造型多種多樣，大致可分為普通噴泉和歐式噴泉兩種：普通噴泉一般盆體多雕刻成為蓮花瓣、荷葉等造型，樸素大方。歐式噴泉的樣式較為多變，一般在盆體的滴水口處都雕刻有獅子頭，頂部還有柱體的四周雕刻有各樣西洋人物，以及其他動物等等。這兩種風格造型的噴泉雕塑可以根據場景的需要來選擇。

在實用性上，水缽噴泉除了改善這些地方的美觀，實際上，水缽接近小型噴水池的用途，不斷的流水流動，讓周邊的水汽，空氣濕度都會高一些，也能讓周邊的植物長得更加茂盛，讓周圍的溫度也有一些降低，所以夏天看到這樣的水缽大家都會感受到一些清涼的感受。

石雕噴泉制作是一種藝術型的園林景觀石材雕刻，用天然石材加工而成的具有觀賞價值的噴水池中間流水雕塑，石雕噴泉的藝術性主要在它特殊和豐富的表現形式，種類繁多。其中有自然性噴泉，這種噴泉主要依靠特殊的有利的自然地理優勢，有天然的泉眼，有地下向上噴出水柱形成天然的噴泉，再加上一些人工的景觀裝飾，花壇或是流水裝置等。打造非常具有自然渾然天成的景觀風光。