園林石意境是形與神的交融統一，是屬于主觀范疇的意與屬于客觀范疇的景兩者結合形成的一種境界。意的主觀范疇，指的是藝術創造者或鑒賞者在藝術對象的塑造或觀照中流露出來的思想感情。它的特征是情與理的有機統一，是藝術形象所包含的主觀感情和藝術形象所含蘊的客觀意義的有機統一。

園林石，園林中以造景為目的，用土、石等材料構筑的山。中國在園林中山始于秦漢。秦漢時的假山從“筑土為山”到“構石為山”。由于魏晉南北朝山水詩和山水畫對園林創作的影響，唐宋時園林中建山之風大盛，出現了堆筑假山的能工巧匠。宋徽宗于政和七年(1117)，建艮岳于汴京（今開封），并命朱勔用“花石綱”的名義搜羅江南奇花異石運往汴京。自此民間宅園賞石造山，蔚成風氣。山的手藝人被稱為“山匠”、“花園子”。明清兩代又在宋代的基礎上把假山技藝引向“一卷代山，一勺代水”的階段。明代的計成、張南陽，明清之交的張漣(張南垣)、清代的戈裕良等假山宗師從實踐和理論兩方面使假山藝術臻于完善(見中國古代園林匠師)。明代計成的《園冶》、文震亨的《長物志》、清代李漁的《閑情偶寄》中有關于假山的論述。現存的假山名園有蘇州的“環秀山莊”（見彩圖）、上海的“豫園”、南京的“瞻園”、揚州的“個園”和北京北海的“靜心齋”（見圖）、的“靜谷”等（見蘇州名園，揚州名園，北海、中海、南海。

園林石“石”所具有的這些形式特征和象征意義使它成為中國古典園林中富內涵意蘊的造園要素：靜態中流貫著靈動，有限中寓含了無限，自然質素中糅合了人文情感。同時也正是中國傳統的哲學精神和審美特性使石成為自然的精靈，參與到園林意境中來，成為文人士子們在精神的后院與自然晤談的親密伙伴。

園林石英石產自廣東英德，為之園林用石。石身嶙峋，多參差折皺；色澤以青灰為主，也有灰白、灰紅的晶種；有的石材間有白色紋理。
英石大的可砌積成園、庭之一山景，小的可制作成山水盆景置于案幾，觀賞和收藏價值。
英石又有陰、陽之分，埋于土中者為陰石，暴露于土外者為陽石。陽石因雨雪滋潤，色澤蒼潤，質地堅硬，扣之有聲，品于陰石。

園林石靈璧石產于安徽省靈璧縣漁溝鎮。形成于8億多年前。因其質、形、色、紋有藝術欣賞價值，被譽為“天下石”。
靈璧石質地細膩溫潤，滑如凝脂，石紋褶皺纏結、肌理縝密，石表起伏跌宕、溝壑交錯，造型粗獷崢嶸、氣韻蒼古。
靈壁石的石身多起伏被折，色澤有黑、白、褐紅等，石身常見白色紋理。
靈壁石采自深土之中，要經多次清理、打磨，去除層淤泥，方顯黑亮術色。

園林石千層石是沉積巖的一種，其紋理成層狀結構，在層與層之間夾一層淺灰巖石，石紋成橫向，外形似久經風雨侵蝕的巖層。小者兩三厘米，大者高一米以上。
千層石可用于點綴園林、庭院，或作廳堂供石，也可制作盆景，具有較高的觀賞價值。