古文明大多有城市蓄水池來保存飲用水。希臘人和羅馬人用輸水管道把水輸送到城市各處的同時，也利用重力讓水噴流出來。所以早的噴泉實際上是提供免費的飲用(以及生活用)水，這一功能直到現在仍舊存留于歐美的許多噴泉上。
中世紀時公共輸水系統幾乎不復存在，歐洲的公共噴泉大多廢棄，只在文藝作品或者私人花園中出現。噴泉也從此時象征著生命之源、純真、智慧，以及伊甸園。
文藝復興時期，歐洲開始重建作為公共建筑的噴泉，主要作為雕塑和裝飾品。目前羅馬街頭那一大批優美的噴泉主要是十五到十八世紀興建的。
工業革命早期，擴展的大城市也曾修建噴泉以供新增人口取水。后來自來水系統漸漸成熟，噴泉的供水作用就弱化了。
現代修建噴泉主要是在公共場所提供裝飾，偶爾也可以給地面降溫。

石材石雕噴泉設計，使靜水變為動水，使水也有了靈魂，又輔之以各種燈光效果，使水體具有豐富多采的形態，可以緩沖、軟化城市中“凝固的建筑物”和硬質的地面，以增加城市環境的生機，有益與身心健康并能滿足視覺藝術的需要。大型城市廣場中的人工動態噴泉，也多來自自然的種種水態，如瀑布、疊水、水簾、溢流、溪流、壁泉等，隨著科學技術的發展進步，各種噴泉造景真是花樣翻新、層出不窮，幾乎達到了人們隨心所欲創造各種晶瑩剔透、絢麗多姿動態水景的程度。噴泉在當今時代，已經形成了一道特的人文景觀。

隨著如今大家生活節奏的加速，越來越多人已經沒有時刻去感受高山流水，不管是房地產小區、仍是公益廣場或許園林景觀，假山噴泉已經成為了一種時髦，一個公共設施。
如果我們以噴泉的規模來分，有大、中、小、微四種，適用于不同場合。如果以安裝位置來分，可分為室外噴泉和室內噴泉兩類。其實按功能來分就更確切些，可分為普通噴泉、音樂噴泉和娛樂噴泉三種。

噴泉，不只是加壓噴水而已，而是從藝術造型出發，通過精心設計和精密加工的噴嘴，使噴射出來的水，形成各種造型，給人以一種藝術享受。我們常見的噴泉有雪松、花籃、牽牛花、蒲公英、孔雀開屏、仙人舞及半球、涌泉、霧體、水柱等。以恒壓的方式，用上述基本造型為主體的噴泉稱為普通噴泉。

公園是城市中不可缺少的一個場所，在城市中也是非常受歡迎的一個場所，公園為城市居民提供著休息、游玩、放松的空間，是一種公共開放的空間，同時，公園也是城市中的綠色場所，其中的建設貼近大自然，不僅環境優美、幽靜，而且環境還非常好，因此受到了城市居民的喜歡。

公園存在著生態價值、游覽價值、娛樂價值、美學價值等等，在城市中是一個非常重要的場所，同時，對于城市的良好發展也是極其重要的，它所起的作用是其他場所無法比擬的。隨著雕塑在城市中快速的發展，現在我們在公園中也能夠看到雕塑的擺放，并且公園中擺放的雕塑大多都是石雕。