石牌坊是中國傳統建筑中非常重要的一種建筑類型，用石材修建的牌坊，是封建社會為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節義所立的建筑物。也有一些宮觀寺廟以牌坊作為山門的，還有的是用來標明地名的。又樓，為門洞式紀念性建筑物，宣揚封建禮教，功德。牌坊也是祠堂的附屬建筑物，昭示家族先人的高尚美德和豐功偉績，兼有祭祖的功能，牌坊更被海外當作中國文化的象征之一。

牌樓亦坊，其種類很多，按建筑材料劃分，可分為木質、石質、琉璃、木石混合、木磚混合等數種；按建筑造型劃分，可分為柱不出頭（門樓式）和柱出頭（沖天式）兩大類；按建筑功能劃分，可分為標志性牌樓、大門式牌樓、紀念性牌樓、裝飾性牌樓。

石牌樓作為牌樓家族的一員，作為一種開敞式建筑，其歷經風雨仍大量屹立在大江南北，其建筑材質堅久的特點和性不言而喻；而且石牌樓額枋 、立柱等處又便于雕刻裝飾，既不影響結構又華麗精美，藝術性。
石牌樓除了整體造型堅實、挺拔、美觀 外，亦因石雕工藝的廣泛應用更加俊美。石雕主要用于建筑構件，如檐樓、斗拱、柱、枋、榫頭等等的雕刻，作為裝飾藝術手法，有陰文線刻、平雕、淺浮雕、深浮雕、透雕、圓雕這六種手法。雕刻題材多結合當地文化及牌樓的性質、功能、類別，如南方多雕飾戲文故事、民俗題材，北方則以裝飾性花鳥禽獸多見。
基礎：是石牌坊的重要組成部分，一座石牌坊能否立起來，關鍵是看基礎扎實不扎實。基礎包括地下和地面兩部分設施。地面部分即基座，一般使用須彌座、抱鼓石和蹲獅，也有使用完全仿木的夾桿石大石墩，四面刻祥云龍紋，上雕“壽與天齊” 神獸，大石墩下是柱礎石?；A的地下部分是基腳，基腳主要是由柱頂石、混凝土、鋼筋混凝土、三七灰土和夯土層等構成，深度應在幾米至十余米之間，這要根據地質情況而定。石牌坊是無依無靠的立式建筑，要使它巍然聳立，搏風擊雨，性不倒，其基礎牢固
檐樓：石牌樓的檐樓是仿木建筑的斗拱和出檐。這里為復雜的構件便是斗拱，斗拱是中國具傳統風格和及富裝飾意義的建筑構件。以前在石牌樓中，因石料不易榫接，制作難度大，而且重量也受限制，因此，斗拱在石牌樓中僅是象征性地仿造木構的示意做法。現在利用現代施工技術所設計制作的斗拱，在仿木結構的基礎上能使斗拱的可視部分，達到仿木結構的通透感。石牌樓的檐樓在明間的為明樓，在次間的為次樓，在稍間的為稍樓，在邊柱上的為邊樓，在邊柱以外并且懸空的為翼樓或跨樓，在明樓與次樓、次樓與稍樓之間的為夾樓。在檐樓設計時，明樓采用廡殿頂，次樓采用歇山頂，邊樓與翼樓采用懸山頂，夾樓采用硬山頂。此種設計說明，古代建筑中主要屋頂的造型格式都能在石牌樓之中得到體現。