每種元素對(duì)中子活化過(guò)程的反應(yīng)不盡相同，這表現(xiàn)在兩個(gè)方面。一方面是一些元素的活化性比另一些元素要高，例如鐵、硫和氯非常活躍;而碳和氧的惰性很高。各元素間的另一個(gè)關(guān)鍵不同點(diǎn)在于每種元素會(huì)放射出（具有已知概率）特的一組γ 射線能量。例如，氯元素會(huì)放射出能量不同的γ 射線，有名的是4.42 和6.42 MeV。通過(guò)特定儀器來(lái)檢測(cè)特征γ 射線的能量可辨別物料中元素的種類(lèi)，通過(guò)檢測(cè)特定能量γ 射線的數(shù)量可辨別該元素的質(zhì)量百分含量。

近紅外光譜區(qū)域
由于不同的物質(zhì)含有不同的基團(tuán)，不同的基團(tuán)有不同的能級(jí)，不同的基團(tuán)或同一基團(tuán)在不同物理化學(xué)環(huán)境中對(duì)近紅外光的吸收波長(zhǎng)都有明顯差別，且吸收系數(shù)小，發(fā)熱少，因此近紅外光譜可作為獲取信息的一種有效的載體。近紅外光照射時(shí)，頻率相同的光線和基團(tuán)將發(fā)生共振現(xiàn)象，光的能量通過(guò)分子偶極矩的變化傳遞給分子；而如果近紅外光的頻率和樣品的振動(dòng)頻率不相同，該頻率的紅外光就不會(huì)被吸收。因此，選用連續(xù)改變頻率的近紅外光照射某樣品時(shí)，由于試樣對(duì)不同頻率近紅外光的選擇性吸收，通過(guò)試樣反射后的近紅外光線在某些波長(zhǎng)范圍內(nèi)會(huì)變?nèi)酰@樣紅外光線就攜帶樣品組分和結(jié)構(gòu)的信息。通過(guò)檢測(cè)器分析反射光線的光密度，就可以確定該組分的含量。

隨著各個(gè)行業(yè)對(duì)金屬材料需求不斷增長(zhǎng)，各種復(fù)雜的材料也多起來(lái)，金屬成分組成是決定材料的主要因素。因此，金屬成分檢測(cè)方法也在不斷更新，由單一元素檢測(cè)到多個(gè)元素檢測(cè)，不僅快速且非常準(zhǔn)確。金屬成分分析儀是采用XRF（熒光光譜分析）原理，對(duì)金屬材料成分進(jìn)行快速檢測(cè)的儀器。