因此草酸的存在對礦物質的生物有效性有很大影響；當草酸與一些過渡性金屬元素結合時，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加 。
自然界中草酸通常以鹽的形式存在于許多植物膜中。從前工業上用木屑和強堿在240～250℃共熔，制取草酸鹽，再經酸化即得草酸。后來，采用甲酸鈉脫氫法生產草酸。工業上取一氧化碳(如黃磷生產尾氣)經苛性鈉吸收后，制得甲酸鈉，后者在380℃下脫氫得到草酸鈉，再經石灰、硫酸處理，制成草酸。
草酸其它用途：用作酚醛樹脂合成的催化劑，催化反應溫和，過程比較平穩，持續時間長。草酸溶液能催化環氧樹脂固化反應，縮短固化時間。也用作合成脲醛樹脂、樹脂的pH值調節劑。還可加入聚乙烯醇縮水溶性膠黏劑中提高干燥速度和粘接強度。亦用作脲醛樹脂的固化劑、金屬離子螯合劑。可用作KMnO4氧化劑制備淀粉膠黏劑的促進劑，加快氧化速度，縮短反應時間。
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