作為一種成熟的散熱技術，液冷散熱方式一直以來都被廣泛應用于工業途徑，如汽車，飛機引擎的散熱。將液冷散熱技術應用于計算機領域其實并非是因為風冷散熱已經發展到了盡頭，而是由于液體的散熱速度遠遠大于空氣，因此液冷散熱器往往具備不錯的散熱效果，同時在噪音方面也能得到很好的控制。由于在散熱效率和靜音等方面有著的種種優勢，在計算機風冷散熱流行不久后，液冷散熱也隨之出現。令人可喜的是，時至今日，計算機領域的液冷散熱正在普及開來，這種狀況歸根結于液冷的安全性和穩定性有了很大的進步。

水冷這種昂貴而復雜的散熱方式對于PC來說是強的可操作型散熱器（液氮等制冷方式無法付諸于實際使用），具有探索精神的超頻玩家幾年前就已經開始使用它創造超頻極限紀錄，產品本身也從早期的自制型轉變到由廠商設計定型批量生產，并且進入零售渠道銷售。隨著生產規模的擴大以及設計制造經驗的逐漸積累，目前我們已經能購買到相當便宜的水冷散熱器，它們的身價已經不再會是想當初那樣甚至超過用戶CPU和主板價格總和，并且除了價格方面的誘惑力之外，新的水冷散熱產品的人性化設計也有長足的進步，種種原因促成了如今水冷散熱器能夠進入普通DIY玩家機箱內的態勢。

液冷還有一個很重要的好處就是液體的熱容量大，溫升慢，有利于計算機在出現突發事件時確保不會瞬間燒毀CPU。
從開機后，溫度緩慢上升，而風冷的溫度是很快上升到一個穩定值，而在CPU有大型運算等突發事件時，尖峰可能會瞬間突破CPU的溫度上限。而液冷則可以將這個尖峰很好的過濾掉，CPU的安全。

隨著液冷散熱系統的批量生產，液冷散熱套裝的價格也到了平民可接受的范圍。發燒級玩家可以根據自己的需求按需組裝液冷設備，當然一般玩家還是推薦使用風冷套裝。

冷卻液，全稱應該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液，防凍液可以防止寒冷季節停車時冷卻液結冰而脹裂散熱器和凍壞發動機氣缸體，但是我們要糾正一個誤解，防凍液不僅僅是冬天用的，它應該全年使用，汽車正常的保養項目中，每行駛一年，需更換發動機防凍液。

為了防止汽車在冬季停車后，冷卻液結冰而造成水箱、發動機缸體脹裂，要求冷卻液的冰點應低于該地區低溫度10℃左右，以備天氣突變。
冷卻系統中散熱器、水泵、缸體及缸蓋、分水管等部件是由鋼、鑄鐵、黃銅、紫銅、鋁、焊焊錫等金屬組成，由于不同的金屬的電極電位不同，在電解質的作用下容易發生電化學腐蝕；同時冷卻液中的二元醇類物質分解后形成的酸性產物、燃料燃燒后行的酸性廢氣也可能滲透到冷卻系統中，促進冷卻系統腐蝕。冷卻系統腐蝕會使散熱器水箱的下水室、噴油嘴隔套、冷卻管道、接頭以及水箱排管發生故障，同時腐蝕產物堵塞管道，引起發動機過熱甚至癱瘓；若腐蝕穿孔，冷卻液滲入燃燒室或曲軸箱會產生嚴重的破壞，因為當冷卻液或水與體貼油混合時，產生油污和膠質，削弱潤滑，使得閥、液壓閥推桿和活塞環黏結。因而冷卻液中都加入一定量的防腐蝕添加劑，防止冷卻系統產生腐蝕。 [1]
符合國家標準的冷卻液，沸點通常都是超過105℃，比起水的沸點100℃，冷卻液能耐受更高的溫度而不沸騰（開鍋），在一定程度上滿足了高負荷發動機的散熱冷卻需要。
正確使用冷卻液，可起到防腐蝕、防穴蝕滲漏、防散熱器開鍋，防水垢和防凍結等作用，能夠使冷卻系統始終處于佳的工作狀態，發動機的正常工作溫度。如果使用中不注意，將嚴重影響發動機正常工作性能和壽命，因此，在使用中應特別注意