疏水閥是用于蒸汽管網及設備中，能自動排出凝結水、空氣及其它不凝結氣體，并阻水蒸汽泄漏的閥門。根據蒸汽疏水閥工作原理的不同，蒸汽疏水閥可化為以下三種類型：機械型：依靠蒸汽疏水閥內凝結水液衛高度的變化而動作，
1、蒸汽疏水閥安裝在蒸汽加熱設備與凝結水回水集管之間。開車時，桶在底部，閥門全開。凝結水進入疏水閥后流到桶底，充滿閥體，全部浸沒桶體，然后，凝結水通過全開閥門排至回水集管；
2、蒸汽也從桶體底部進入疏水閥，占據桶體內的頂部，產生浮力，桶體慢慢升起，逐漸向閥座方向移動杠桿，直到關閉閥門，空氣和二氧化碳氣體通過桶體的排氣小孔，聚集在疏水閥的頂部。從排氣孔排出的蒸汽，都會因疏水閥的散熱而凝結；
3、當進來的凝結水開始充滿桶體時桶體開始對杠桿產生一個拉力，隨著凝結水位不斷升高，產生的力不斷增加，直到能夠克服壓差，打開閥門；
4、閥門開始打開，作用在閥瓣上的壓差會減小，桶體將迅速下降，使閥門全開，積聚在疏水閥頂部的不凝性氣體先排出，然后凝結水排出，水流從桶體流出時帶動污物一起流出疏水閥，凝結水排放的同時，蒸汽重新開始進入疏水閥，新的一個周期又開始了。

出口側回收管：用于回收疏水閥排出之冷凝水的配管管徑應具備一定的余量，至少應能夠防止蒸汽錘或壓力損失帶來的影響。此外，將回收管與多個集水管(返管)連接時，應制造一定的流入角度，以便于冷凝水的流動；


冷凝水收集裝置的設置：在蒸汽輸送管中設置疏水閥時，需要設計冷凝水收集裝置。在通氣初期和流速較快的場合下，它能夠有效地收集冷凝水，利于疏水閥更好地工作。如果沒有設計冷凝水收集裝置，容易出現冷凝水未被排出、垃圾·水垢堵塞入口等現象；