1791年，法國(guó)化學(xué)家尼古拉斯·勒布朗（Nicolas Leblanc）制備出碳酸鈉，為碳酸氫鈉的合成奠定了基礎(chǔ)。1801年，德國(guó)藥理學(xué)家瓦倫汀·羅斯（Valentin Rose the Younger）報(bào)道了碳酸氫鈉的發(fā)現(xiàn)。

在食品加工中，碳酸氫鈉是一種應(yīng)用廣泛的疏松劑，用于生產(chǎn)餅干、面包等，但作用后會(huì)殘留碳酸鈉，使用過(guò)多會(huì)使食品堿度過(guò)大而導(dǎo)致風(fēng)味變劣，色澤黃褐。是汽水飲料中二氧化碳的發(fā)生劑；可與明礬復(fù)合為堿性發(fā)酵粉，也可與純堿復(fù)合為民用石堿；還可用作黃油保存劑。在蔬菜加工中可用作果蔬護(hù)色劑。在洗滌果蔬時(shí)添加約0.1%~0.2%的碳酸氫鈉可使綠色穩(wěn)定。碳酸氫鈉用作果蔬處理劑時(shí)，通過(guò)對(duì)果蔬煮漂，可使果蔬的pH值升高，蛋白質(zhì)的持水性提高，促進(jìn)食品組織細(xì)胞軟化，使?jié)冻煞秩艹觥４送鈱?duì)羊奶有去膻作用，使用量為0.001%~0.002%。

碳酸氫鈉可作為制藥的原料，用于治療胃酸過(guò)多、代謝性酸中毒，也可堿化尿液以預(yù)防尿酸性腎結(jié)石。也可減少磺胺藥的腎毒性，及急性溶血時(shí)防止血紅蛋白沉積在腎小管，治療胃酸過(guò)多引起的癥狀；靜脈滴注對(duì)巴比妥類(lèi)、水楊酸類(lèi)藥物及甲醇等藥物中毒有非特異性的治療作用。但禁用于吞食強(qiáng)酸中毒時(shí)的洗胃，且大量注射、存在腎功能不全或長(zhǎng)期應(yīng)用時(shí)，可出現(xiàn)心律失常、肌肉痙攣、疼痛、異常疲倦虛弱、呼吸減慢、口內(nèi)異味、尿頻、尿急、持續(xù)性頭痛、食欲減退、惡心、嘔吐等。