中國古代建筑的屋頂為了便于清除雨水與積雪，多采用坡屋頂?shù)男问剑Ｒ姷挠星昂蟪嗜俗中蔚膬擅嫫拢蛩拿鎯A斜的四面坡，以及六角、八角、圓形的攢尖頂?shù)葞追N式樣。在屋頂上兩個(gè)坡面相交就產(chǎn)生了屋脊，數(shù)條屋脊相交就形成一個(gè)的節(jié)點(diǎn)。其中前后兩個(gè)坡面相交的屋脊因?yàn)榕c房屋正面平行，所以稱為”正脊”，正脊兩端與其他屋脊相交的節(jié)點(diǎn)稱為“正吻”。

坡形屋頂和上面的正脊與正吻的明器上已能見到。明器是漢代的一種陪葬品，用陶器制作成各種房屋、人物、動(dòng)物和器物的模型，將它們與墓主人一起下葬置于地下墓室之內(nèi)。這是因?yàn)楣糯嘈湃怂篮笾皇巧眢w的消亡。而人的靈魂永遠(yuǎn)不滅，它將一直生活在另一個(gè)”冥間”的世界，所以要制作這些模型與主人一起送到“冥問”去供他們使用。

正吻的創(chuàng)造實(shí)際上是雕塑和建筑的結(jié)合，是建筑空間的外部延續(xù)，也是創(chuàng)造者對(duì)地區(qū)建筑文化的理解與情感交流的融貫體現(xiàn)。傳統(tǒng)儒家藝術(shù)在表達(dá)方式上常用“比興”與“比德”的手法，往往通過對(duì)自然的比擬，使自然現(xiàn)象與倫理特性理知地聯(lián)系起來，來創(chuàng)造出它們?cè)谇楦猩系膶?duì)應(yīng)關(guān)系。譬如《論語.雍也》“子曰：知者樂山，仁者樂水，知者動(dòng)，仁者靜。”山和智者，水和仁者通過比擬而成為相互依存的象征。

建筑之美，作為建筑的主要裝飾構(gòu)件之一，正吻要和建筑主體的風(fēng)格相協(xié)調(diào)。孔子研究院主體屋頂是四坡屋面，四個(gè)正吻在主脊和斜脊的焦點(diǎn)上，是整個(gè)建筑的高點(diǎn)，也是建筑飛動(dòng)升華的焦點(diǎn)，應(yīng)該空靈優(yōu)雅，似靜似動(dòng)，生動(dòng)和諧。同時(shí)還要注意正吻的尺寸和樓梯的觀賞效果。
龍吻-龍紋造型，四爪騰空，尾部上翹，張口吞脊，背負(fù)寶劍，這便是"大吻"。 大吻是由古代建筑上的鴟(chi)尾演變而來的。因其安置在建筑的正脊上又稱"正吻"。形似龍而稱"龍吻"。走獸-檐角上垂獸和仙人之間的小獸統(tǒng)稱"走獸"。
到了清朝，吻不斷發(fā)展，技藝越來越,接吻是水性的，是用來避火的邪物,龍形吞脊獸吻，吻，又叫舔尾吻，龍形吞脊獸，是老九，嘴闊嘴糙，一生善吞,吻早出現(xiàn)在漢代,吻，從建筑角度看，吻，又稱正吻大吻，是明清建筑主脊兩端的裝飾構(gòu)件。