絲網印刷所用原稿圖文線條、網點精度要求也和普通印刷方法所用原稿要求有所不同。如果原稿的線條、網點十分精細，采用絲網印刷制版則是很困難的事情。所以用絲網印刷技術不適于再現精細線條、網點的原稿。在選擇印刷方法時要充分地考慮各種印刷的特點。甚至在絲網印刷制版時也同樣要注意選擇合適的網線，以求達到充分再現原稿的目的。
絲網印刷比較適于表現文字及線條明快的單色成套色原稿，同樣適于表現反差較大，層次清晰的彩色原稿。通過絲網印刷的特殊效果，使得復制品具有豐富的表現力，通過豐富厚實的墨層和色調的明暗對比，充分表達原稿內容的質感以及立體效果。

絲網印刷應用的范圍是非常廣泛的。除水和空氣以外(包括其它液體和氣體)，任何一種物體都可以作為承印物。有人評價絲網印刷時曾這樣說過：如果你想在地球上找到理想的印刷方式，達到印刷目的，那很可能就是絲網印刷法。
具體地說絲網印刷主要應用在下述幾方面：
①紙類印刷　美術印刷--廣告、畫刊、日歷、燈籠紙等。
商標印刷
轉印印刷
包裝印刷
建材印刷--糊墻紙等．
②塑料印刷　塑料軟片--乙烯玩具、書包、塑料袋等。
塑料標盤--假金屬復合材料及各種標盤。
生產零件--儀器件。
③木制品印刷　工藝品--漆器、木制工藝品、玩具。
加工半制成品--體育用品、木板、天花板、路標、招牌、假金屬扳、廣告牌等。
④金屬制品印刷　金屬筒、金屬器皿、金屬制品。
⑤玻璃、陶瓷制品印刷　玻璃--鏡子、玻璃板、杯子、瓶子等。
陶瓷--器皿、工藝品。
⑥標牌　文字說明板、刻度盤、成形物品。
⑦線路板印刷　印刷線路板、民用或工業用基板、厚膜集成線路板、冷光片。
⑧印染　印染--旗幟、布匹、毛巾、手帕、襯衫、背心、針織品等。
其它印刷--口袋、鞋、號碼布以及各種箱包、背包、提包、書包等。
⑨皮革制品印刷

織物印花就是指在織物上以印刷方法形成圖案的工藝過程。印花的方法有：型版印花、絲網印花、滾筒式圓網印花、轉移印花和多色淋染印花等方法，其中絲網印花來源于型版印花（包括型紙版和鋅版），開始由手工操作，逐步走向半自動化、完全自動化，后來又和平網式發展到圓網式。

涂料直接印花就是把調制好的印花色漿直接印在織物上，這是印花工藝中簡單而普遍使用的工藝。涂料直接印花工藝一般是指在白色或淺色織物上印花，它拼色方便、工藝簡單，印花后經培烘處理即可，適用各種纖維的紡織物。涂料直接印花工藝根據經常采用的粘合劑可分為阿克拉明F型粘合劑。丙烯酸酯類粘合劑、丁苯乳液與甲殼質粘合劑三種直接印花工藝。

金屬絲網由于其金屬絲的直徑非常一致，并且可以達到很細，因此，它可以印刷出精細的圖案。金屬絲網的網孔(網目)也非常一致，也比其他絲網材料的網孔大，而且金屬絲網不像易于吸墨的非金屬絲網，它的金屬絲不吸收油墨或溶劑，所以能夠得到較平的油墨膜層。它的優點很多：模版的頻繁更換也不會對金屬絲網造成損傷；油墨也易于穿過金屬絲網；特別適合于使用瓷墨、玻璃料油墨、片狀銅粉油墨和染料油墨進行印刷的場合；可用于比較精細的作業；金屬絲網能得到較厚的油墨膜層；剛性較好，印刷中套印準確；可以用于機械自動化、半自動化或手工印刷。在過去，由于金屬絲網不易拉伸和價格貴的原因，一般只用于制作小型網版，但越來越多地用于中型和大型絲網版中。盡管它較昂貴彈性又不好，但是它的一致性和可無限次利用的特點從總體上降低了成本。而且正確地拉伸及印刷技術能夠彌補彈性差的缺點。

和其他絲網一樣，金屬絲網是以目數（絲網線的數目）分類的。在絲網印刷中只使用正方形網孔，而不用長方形網孔。正方形網孔在長度方向上和寬度方向上具有同樣多的網目數和同樣大的網孔大小。每英寸或厘米網目數的計算是以任何一根網線始到1英寸遠的距離所有的網孔個數。例如：80號絲網應當是每平方英寸內有80X80個網孔，即有6400個網孔；300號金屬絲網應當是每平方英寸內有300X300個網孔，即90000個一致的網孔。金屬絲網一般標有“Number 80”或“80X80”，“Number 165”或“165X165”等字樣。通常金屬絲網類型有80線/英寸（31線/厘米）到635線/英寸（250線/厘米）。然而，更為粗糙的金屬絲網在市場上也可以買到。絲網的線數越低，網孔越大；反之，線數越高，網孔越小。在絲網中，網線的直徑以英寸或毫米為單位。