前人鑒定錢幣主要使用
文、質、聲、色、神、味
六字來分析，其中文是指錢幣文字及圖案氣息、風格，質是指錢幣形制、工藝、幣材成分，聲是指錢幣聲音，色是指錢幣銹色、包漿，神指錢幣的神韻，味是指錢幣的氣味。
文字及圖案氣息、風格，是指看錢幣的文字、圖案是否是流暢、舒服，文字及圖案或雅或拙，是否與時代特征相符合。從文字（圖案）風格可以說是錢幣鑒定的一個難點，因為每個人的欣賞的觀點不同，對一枚有爭議錢幣可能得出結論相差甚遠，但在大的方面，基本可以達成共識，如先秦及戰國、秦時時代的鑄幣的文字是工匠用刀刻在模上鑄成，因字體沒有一定的型式，所以版別也特別多，基本沒有相同的，文字雖然是匠人信手來，但毫無匠氣，舒展流暢，自然生動，自有一番趣味，其中也有印范制幣者，字體多雄渾有力，粗壯大氣。

將偽錢用鹽酸或硫酸浸一二日，取出便現黑色，再裹入衣帶一年半載，色澤漸發光潤，與傳世古錢相同。
真正的傳世古雖是極薄的一層，用水煮洗刮都很難去掉，錢幣流傳愈久，色澤愈深。現在許多傳世古的假錢多是在煤煙上熏黑后，再上蠟打光的，錢如同墨染，錢幣中根本沒有這種包漿。還有一種用真的銅銹粘在偽品上的假錢，這種方法本來是用于偽造青侗器的，現在據說有一批造假銅器的人轉行做古錢了，這種雖然看上去硬綠紅斑滿身，但總體感覺不自然，而且因銹比較硬，難于加工，多與錢體之間有縫隙，所以多做成滿身黃土或黑色垃圾的坑式，其中黑色是偽造的半傳世古，目前市場上就有一批做成半傳世古的假錢，其中的紅我已經見過萬歷背龍紋、崇禎背五工、阜昌元寶等數十枚初一看，傳世古中隱約有綠銹、紅斑，十分開門，但仔細看后會發現錢上好象涂了一層油或臘，用刀削或剔時容易除去。

形制是指古錢的造型結構、鑄造工藝和幣材成分。不同的時期的鑄錢，或出于需要，或出于規定而形成一些特定的現象。如齊的刀幣為保護錢文而把輪廓鑄得較高、宋錢面深背淺等，不同的錢幣有不同的形制。
古錢的銅質主要有青銅、黃銅、紫銅、白銅等數種，青銅屬銅錫鉛合金，其顏色有青白、微黃、淡紅或水紅等種；黃銅指銅鋅合金，紫銅的含銅量高，呈紫紅色；白銅指實際上指銅鎳合金，但有一些銅色偏白或銀白的古錢，習慣上也稱為白銅錢，但實際上并不含鎳或含鎳很少。它是一種青銅，只是鉛或錫的成分較多而引起了銅色的變化（根據史料《天工開物》記載，我國在宋時已出用砒霜等藥物制成的砷白銅及用甘石制成的黃銅，但工藝復雜，而且有毒，估計在當時只是供富用享用的奢侈品）。