“辨真偽，明是非”是書畫鑒別的首要目的。收藏者都希望收藏真品，但因眼力所限區別不了，所以有必要鑒別。書畫造假由來已久，而鑒定則主要以“目鑒”為主，鑒別的經驗越多，鑒定水平就越高。
看“用筆”
這是關鍵。從用筆的功力就可看出水平幾何。幾十年的藝術修為與幾年藝術修為的功力是大不相同的，能從用筆中體現出來。鑒別中須將每一筆拆開，看其是否到位。
徐悲鴻字跡
其次看“用墨”

字畫真假鑒定方法
第四看“用色”
礦物質顏料，歷史愈久越漂亮，不會褪色，而植物質顏料則會隨時間而逐漸褪色。
徐悲鴻作品《雄雞高歌》
需要格外提一點的是，大師之作，一般都有明顯的個人風格，這種風格是很難造假的。以徐悲鴻為首的“徐派”書畫既一脈相承，又各顯特之畫風。因此如若對書畫大師的作品風格有了細致的了解，便能在很大程度上避免收藏上的失誤。

但是，有些書畫家的生卒時間等問題，在過去的文獻中，有的沒有記載，有的記載不夠真確，這樣，作品本身就變成了手材料，它能補充文獻的不足或糾正文獻的錯誤。
例如：有些書畫家的作品具有一定的藝術水平，但在文獻上根本就查不到這位畫家，更談不上弄清他的字號、籍貫、生卒時間、藝術專長和主要活動了。這樣的例子是相當多的。
又如：宋代趙孟堅（子固）的生卒時間，許多文獻記載為生于南宋慶元五年己未（1199），卒于元代元貞元年乙未（1295），97歲。有人對此有懷疑，但一直未能解決。1962年《文物》第12期，刊載了蔣天格同志對這個問題的考證文章，推算出大約卒于景定五年至咸淳三年以前，依然還沒有作出肯定的結論。我們根據趙孟堅的朋友顧光題趙氏《水仙》卷詩，中有"甲子須臾事，蓬來尺五天"二句，清楚地說出趙孟堅死在甲子年，即南宋景定五年（1264），時年65歲。這樣就解決了多年來一直未能解決的問題。