服務器是一種計算機，作為網絡的節點，存儲、處理網絡上80％的數據、信息，因此也被稱為網絡的靈魂。做一個形象的比喻：服務器就像是郵局的交換機，而微機、筆記本、PDA、手機等固定或移動的網絡終端，就如散落在家庭、各種辦公場所、公共場所等處的電話機。我們與外界日常的生活、工作中的電話交流、溝通，經過交換機，才能到達目標電話；同樣如此，網絡終端設備如家庭、企業中的微機上網，獲取資訊，與外界溝通、等，也經過服務器，因此也可以說是服務器在“組織”和“”這些設備。
在服務器與存儲的各種連接方式中，DAS曾被認為是一種低效率的結構，而且也不方便進行數據保護。直連存儲無法共享，因此經常出現的情況是某臺服務器的存儲空間不足，而其他一些服務器卻有大量的存儲空間處于閑置狀態卻無法利用。如果存儲不能共享，也就談不上容量分配與使用需求之間的平衡。
SAN存儲方式創造了存儲的網絡化。存儲網絡化順應了計算機服務器體系結構網絡化的趨勢。FC-SAN的支撐技術是光纖通道(FC Fiber Channel)技術。它是ANSI為網絡和通道I/O接口建立的一個標準集成。FC技術支持HIPPI、IPI、SCSI、IP、ATM等多種協議，其大特性是將網絡和設備的通信協議與傳輸物理介質隔離開，這樣多種協議可在同一個物理連接上同時傳送。當然SAN也可以使用IP通道進行部署---IP-SAN。
