在AOT光催化水體滅菌技術中，起主要作用的是在反應過程中產生的羥基自由基·OH，羥基自由基具有強氧化性、高活性、非選擇性等特點，能夠迅速將微生物等有機物降解為CO2、H2O和無機鹽。
AOT 光催化水體滅菌技術，主要利用氧化技術中產生的強氧化性的羥基自由基（HydroxylRadical，·OH），將水中絕大部分的污染物和微生物，降解為CO2、H2O和無機鹽，并且不會產生二次污染，是一種綠色，安全的氧化技術。在類似于飲用水這種對處理工藝和安全性要求比較高的領域中有著廣闊的應用前景 。
紫外線消毒是一種物理方法，它不向水中增加任何物質，沒有副作用，這是它優于氯化消毒的地方，它通常與其它物質聯合使用，常見的聯合工藝有UV+H2O2、UV+H2O2+O3、UV+TiO2，這樣，消毒效果會更好。
這些費用的估計中沒有包括采用非紫外線消毒工藝時可能附加的去除消毒副產物和隱孢子蟲孢囊的費用。另外還有分析數據顯示紫外線消毒的投資和運行成本均低于氯消毒，消毒成本約為氯的一半，但其差別隨著水處理規模的擴大而縮小。
在法國和前蘇聯，紫外線消毒局限于小型設備，所建立的大型設備是將紫外線燈串聯安裝在濾后水的總管內。在美國紫外線消毒也限于小設備和泳池，并常與其他消毒劑聯用。但在實際應用中報道采用紫外線消毒的飲用水廠的規模已有超過150萬噸/日。
目前我國的紫外線消毒一般用于少量水處理，在純水制備系統應用較多。
大多數紫外線裝置利用傳統的低壓紫外燈技術，也有一些大型水廠采用低壓高強度紫外燈系統和中壓高強度紫外燈系統，由于產生高強度的紫外線可能使燈管數量減少90%以上，從而縮小了占地面積，節約了安裝和維修費用，并且使紫外線消毒法對水質較差的出水也適用。
消毒器
(1)紫外線空氣消毒器：采用低臭氧紫外線殺菌燈制造，可用于有人條件下的室內空氣消毒。
(2)紫外線表面消毒器：采用低臭氧高強度紫外線殺菌燈制造，以使其能在瞬間達到滿意的消毒效果。
(3)紫外線消毒箱：采用高臭氧高強度紫外線殺菌燈制造，一方面利用紫外線和臭氧的協同殺菌作用，另一方面利用臭氧對紫外線照射不到的部位進行消毒。
