航標燈的作用： 航標燈的功能也可以引入船內，可以給出船的位置，或提醒其他船舶本船因螺旋槳失效、擱淺、發動機故障等原因而停泊。早期的海上助航主要是依據星座圖（constellation），它幫助出海者通過觀察太陽和其他恒星的位置來確定大致方向并估算出自己的坐標位置。

船舶航行燈又稱"號燈",用于顯示船舶航行或停泊狀態,可以用來表示夜間本船的航行方向以及本船的大小,避免船舶之間的相互碰撞.由此可見船舶航行燈是船舶安全航行的一個重要因素,

對于航行燈，相關規則規定，在能見度不良的情況下，任何時候，即使是在白天，也要開啟。
航行燈，根據國際規則規定，根據船舶的大小和長短尺寸，數量上有所不同。長度大于50米的船舶，應安裝5只航行燈，分別為前桅燈，后桅燈，后艉燈，左右兩盞舷燈。