水解反應
由于碳酸鈉在水溶液中水解，電離出的碳酸根離子與水中氫離子結合成碳酸氫根離子，導致溶液中氫離子減少，剩下電離的氫氧根離子，所以溶液pH顯堿性。

與堿反應
碳酸鈉能和氫氧化鈣、氫氧化鋇等堿發生復分解反應，生成沉淀和氫氧化鈉。工業上常用這種反應制備燒堿（俗稱苛化法）。

玻璃工業是純堿的大消費部門，每噸玻璃消耗純堿0.2噸。主要用于浮法玻璃、顯像管玻殼、光學玻璃等。
也用于化工、冶金等其他部門。使用重質純堿可以減少堿塵飛揚、降低原料消耗、改善勞動條件，還可提高產品質量，同時減輕堿粉對耐火材料的侵蝕作用，延長窯爐的使用壽命。