塑料助劑在塑料成型加工中占有特別重要的地位。用于塑料成型加工品的一大類助劑，包括增塑劑、熱穩定劑、抗氧劑、光穩定劑、阻燃劑、發泡劑、抗靜電劑、防霉劑、著色劑和增白劑（見顏料）、填充劑、偶聯劑、潤滑劑、脫模劑等。其中著色劑、增白劑和填充劑不是塑料化學品，而是泛用的配合材料。

塑料助劑在塑料中加入助劑的目的主要是為了改善加工性能，提高使用效能和降低成本。助劑在塑料用料中所占比例較少，但對塑料制品的質量卻有很大影響。不同種類的塑料，因成型加工方法以及使用條件不同，所需助劑的種類和用量也不同。

塑料助劑是在塑料改性或成型加工過程中，為了提高材料或制晶的性能，給予其新的功能特性，以及為改善材料的工藝性能而添加的各種化學品，其主要品種有穩定劑，改性助劑、功能助劑、型品質改善助劑、加工助劑與其他助劑。

根據塑料分類不同，塑料助劑可以分為通用塑料助劑和工程塑料助劑，其中PVC加工助劑是通用塑料助劑的重要品種，這是由于PVC樹脂相對于其他樹脂更容易借助改性劑提，同時PVC塑料在所有塑料中應用較為廣泛。工程塑料助劑產量相比于通用塑料助劑較低，需要的技術水平通用塑料助劑。

近幾年各塑料助劑生產企業逐步加大了對綠色塑料助劑的研發和生產，積極開發新產品，工藝，提高產品質量。而不符合健康及環保要求的塑料助劑將逐步被淘汰，如含鉛、鹵素等有害物質的某些增塑劑、阻燃劑產品以及PVC抗沖改性劑中的CPE產品。ACR、MBS、ASA等符合環保和健康要求的塑料助劑將是未來行業發展的。

未來，塑料助劑行業與塑料制品行業將不單單是傳統制造業上下游的關系，伴隨著改性塑料以及綠色塑料制品需求的不斷擴大，二者之間將轉變為兼具買賣、合作研發的互補型行業，形成良好互動的發展格局。塑料制品向著綠色、方向的不斷發展提高了塑料助劑行業的空間，塑料助劑行業的發展也不斷推動著塑料制品行業的發展。