離子交換樹脂法的原理是：離子交換樹脂在溶液中能解離出兩種離子化基團：不能進行離子交換的固定離子(R)和與固定離子電性相反的可交換離子。按可交換離子所帶電荷的正負，離子交換樹脂分陽離子交換樹脂和陰離子交換樹脂。在氰化礦漿中，金以陰離子絡合物Au(CN)的形式存在，所以采用離子交換樹脂法提金時，采用陰離子交換樹脂。用離子交換樹脂從氰化液中提金所發生的離子交換反應是：R-OH+Au(CN)2- ==== R-Au(CN)2+OH-
吸金樹脂，能夠精度的回收提取水溶液里面的黃金，且交換量大。當金的含量在1毫克/升以下時，一升樹脂少都可以吸附50-60克左右的黃金，當金的含量更大，一升樹脂可以提取上百克的黃金。黃金的純度可以做到95%左右，且尾水排放可以做到0.02毫克/升以下
傳統上使用活性碳吸附金子。珍貴的金會被活性碳吸附于表面，再藉由洗滌或直接焚燒以回收金。使用離子交換樹脂回收貴金屬比活性碳還具有多方面的優勢， 因為藉由特殊制造過程中， 我們可以在其結構上的有效官能基上置入具有選擇性的離子，以選擇性的吸附此貴重金屬。因此，由于具有經濟考慮優勢， 離子交換樹脂普遍被使用于貴金屬回收。而大部份使用陰離子交換樹脂來交換吸附貴金屬。吸附效率，氰化金出水精度在0.02ppm以下。
