在正脊兩端位置，安砌著燒制品的龍頭嘴唇含著正脊，此物稱正吻。正吻以安砌的份計算。正吻定額以其高度安砌規格（高在60cm以下、100cm以下、100cm以上）及其數量設項，正吻按其安砌規格及其數量計算，套用其相應定額項目。某些建筑的正吻常改為“正脊獸”，正脊獸也稱“望獸”，俗稱“帶獸”，其形象與垂獸相同，放置時應將獸的嘴朝外放。
中國古代建筑的屋頂為了便于清除雨水與積雪，多采用坡屋頂的形式，常見的有前后呈人字形的兩面坡，向四面傾斜的四面坡，以及六角、八角、圓形的攢尖頂等幾種式樣。在屋頂上兩個坡面相交就產生了屋脊，數條屋脊相交就形成一個的節點。其中前后兩個坡面相交的屋脊因為與房屋正面平行，所以稱為”正脊”，正脊兩端與其他屋脊相交的節點稱為“正吻”。
龍吻-龍紋造型，四爪騰空，尾部上翹，張口吞脊，背負寶劍，這便是"大吻"。 大吻是由古代建筑上的鴟(chi)尾演變而來的。因其安置在建筑的正脊上又稱"正吻"。形似龍而稱"龍吻"。走獸-檐角上垂獸和仙人之間的小獸統稱"走獸"。
到了清朝，吻不斷發展，技藝越來越,接吻是水性的，是用來避火的邪物,龍形吞脊獸吻，吻，又叫舔尾吻，龍形吞脊獸，是老九，嘴闊嘴糙，一生善吞,吻早出現在漢代,吻，從建筑角度看，吻，又稱正吻大吻，是明清建筑主脊兩端的裝飾構件。
正吻為官式叫法，民間叫螭（chī)吻或鴟（chī)吻，俗稱吞脊獸。傳說中，螭吻是魚和龍的結合體，龍生九子之一。它龍頭魚身，為水之精，能避火防災。建筑中將其放置于正脊兩端，口吞正脊，吞脊獸之說由此而來。除了取避火防災寓意外，正吻也是古代建筑屋面中體量大的琉璃構件。
琉璃吻獸在建筑上還有其他特殊功能，正脊和檐角是殿頂兩坡的交匯點，雨水從交匯點的縫隙容易滲入，吻獸在此起到嚴密封固瓦壟，使脊壟既穩固又不滲水。為了防止各斜脊瓦件的下滑，使用了釘子把它們釘到大木結構上，又為避免釘孔漏雨，便加蓋釘帽，古代匠師巧妙地把釘帽加以美化，就形成了各斜向屋脊的吻獸。吻獸類的裝飾大大豐富了中國古代建筑的屋頂輪廓。
