染料按來源分
天然染料分植物染料 動物染料 合成染料（又稱人造染料）按用法分

活性染料又稱反應性染料。這類染料是50年代才發展起來的新型染料。它的分子結構中含有一個或一個以上的活性基團，在適當條件下，能夠與纖維發生化學反應，形成共價鍵結合。它可以用于棉、麻、絲、毛、粘纖、錦綸、維綸等多種紡織品的染色。

酸性染料具有水溶性，大都含有磺酸基、羧基等水溶性基因。可在酸性、弱酸性或中性介質中直接上染蛋白質纖維，但濕處理牢度較差。