碳刷磨損到一定程度要更換新的碳刷，碳刷好一次全部更換，如果新舊混用，可能會出現電流分布不均勻的現象。對于大型機組，停機更換碳刷，勢必影響生產，可以選擇不停機，我們通常建議客戶的做法是每次更換20%的碳刷（即每臺電機的每個刷桿的20%），每次間隔時間為1-2周，待磨合再逐步更換其余碳刷，以機組的正常連續運行。

為了使碳刷與換向器接觸良好，新碳刷應該進行磨弧度，磨弧度一般在電機上進行。在碳刷與換向器之間放置一件細玻璃砂紙，在正常的彈簧壓力下，沿電機旋轉方向研磨碳刷，砂紙應該盡量粘緊換向器，直至碳刷弧面吻合，然后取下砂紙，用壓縮空氣吹凈粉塵，再用軟布擦拭干凈。研磨碳刷不宜采用金剛砂紙，以防金剛砂顆粒嵌入換向器槽內，在電機運行時，擦傷碳刷和換向器表面。磨弧后，電機先20-30%以負荷運轉數小時，使碳刷和換向器磨合，并建立均勻的氧化薄膜。再逐步提高電流至額定負荷。

碳刷的主要材料石墨，石墨屬于自然元素，其主要成分是碳，顏色為黑色，不透明，具有半金屬光澤，硬度不高，用指甲都能摳動，石墨與鉆石的成分都是碳，但性質卻有很大的區別，這是由于碳原子的排列結構不同造成的。石墨雖然成分為碳，但它是一種耐高溫的材料，它的熔點到達3652℃，利用這種耐高溫的特性，可以將石墨加工成耐高溫的化學器具坩堝。

碳刷人們也將它叫做電刷，主要在電氣設備上廣泛使用，是在一些電動機或者發電機的固定部分與旋轉部分做信號或能量的傳遞，外形為長方形，還有金屬線安裝在彈簧內，碳刷是一種滑動接觸件，所以容易磨損需要定期更換和清理磨損掉的積碳。

碳刷在交流電設備上也有使用，交流電機碳刷與直流電機碳刷形狀和材質是一樣的，交流電機中是繞線轉子而且需要變速的，才需要碳刷，如我們常用的手電鉆，拋光機也需要常換碳刷，它的作用也非常重要。

碳刷的作用主要是對金屬磨擦導電。碳刷的導向性能良好，轉向性能也同樣，適合于型狀五花八門的發電機，壽命長，器件之間磨損小；但因為主要成分多是碳，易消耗，要定期維護更新，并清除積碳。