作為一種成熟的散熱技術，液冷散熱方式一直以來都被廣泛應用于工業途徑，如汽車，飛機引擎的散熱。將液冷散熱技術應用于計算機領域其實并非是因為風冷散熱已經發展到了盡頭，而是由于液體的散熱速度遠遠大于空氣，因此液冷散熱器往往具備不錯的散熱效果，同時在噪音方面也能得到很好的控制。由于在散熱效率和靜音等方面有著的種種優勢，在計算機風冷散熱流行不久后，液冷散熱也隨之出現。令人可喜的是，時至今日，計算機領域的液冷散熱正在普及開來，這種狀況歸根結于液冷的安全性和穩定性有了很大的進步。

液冷還有一個很重要的好處就是液體的熱容量大，溫升慢，有利于計算機在出現突發事件時確保不會瞬間燒毀CPU。
從開機后，溫度緩慢上升，而風冷的溫度是很快上升到一個穩定值，而在CPU有大型運算等突發事件時，尖峰可能會瞬間突破CPU的溫度上限。而液冷則可以將這個尖峰很好的過濾掉，CPU的安全。

冷卻系統中散熱器、水泵、缸體及缸蓋、分水管等部件是由鋼、鑄鐵、黃銅、紫銅、鋁、焊焊錫等金屬組成，由于不同的金屬的電極電位不同，在電解質的作用下容易發生電化學腐蝕；同時冷卻液中的二元醇類物質分解后形成的酸性產物、燃料燃燒后行的酸性廢氣也可能滲透到冷卻系統中，促進冷卻系統腐蝕。冷卻系統腐蝕會使散熱器水箱的下水室、噴油嘴隔套、冷卻管道、接頭以及水箱排管發生故障，同時腐蝕產物堵塞管道，引起發動機過熱甚至癱瘓；若腐蝕穿孔，冷卻液滲入燃燒室或曲軸箱會產生嚴重的破壞，因為當冷卻液或水與體貼油混合時，產生油污和膠質，削弱潤滑，使得閥、液壓閥推桿和活塞環黏結。因而冷卻液中都加入一定量的防腐蝕添加劑，防止冷卻系統產生腐蝕。 [1]

冷卻液是水冷式發動機正常工作的工作介質。
若發動機過熱，就會導致充氣效率降低，發動機功率下降；使早燃、爆燃傾向加大，過早損壞零部件；惡化運動件之間的潤滑，加劇其磨損等。
若發動機過冷，就會導致進入氣缸的混合氣品質差，使發動機功率下降，燃料消耗增加；燃燒生成物中的酸性物質腐蝕零部件；未燃的燃料沖刷和稀釋運動件表面的潤滑油膜，使其磨損加劇。這就要求使用者了解冷卻液的性能特點，掌握冷卻液的正確使用方法。
冷卻液由水、防凍劑、添加劑3部分組成，按防凍劑成分不同可分為酒精型、甘油型、乙二醇型等類型冷卻液。

正確使用冷卻液，可起到防腐蝕、防穴蝕滲漏、防散熱器開鍋，防水垢和防凍結等作用，能夠使冷卻系統始終處于佳的工作狀態，發動機的正常工作溫度。如果使用中不注意，將嚴重影響發動機正常工作性能和壽命，因此，在使用中應特別注意

汽車發動機冷卻液主要由水、乙二醇和添加劑組成，而添加劑以腐蝕抑制劑為主。添加劑的主要作用是防腐，同時兼有防垢和抗泡作用。目前，汽車發動機冷卻液的基礎液主要是乙二醇，不同冷卻液配方的差異在于采用了不同的腐蝕抑制體系。在水和乙二醇作為基液的前提條件下，冷卻液配方研究的關鍵技術是腐蝕抑制劑的選擇與復配。通常根據腐蝕抑制劑的組成，將冷卻液分為無機鹽型和有機酸型，其中，無機鹽型又分磷酸鹽型、胺型、硅酸鹽型。