白玉的顏色由白到青白，叫法上也多種多樣，且比喻的也很形像，有季花白、石蠟白、魚肚白、梨花白、月白等。白玉是和田玉中的玉石，塊度一般不大。但白玉子又是白玉中的材料，質量佳，有的白玉子經氧化后其表面又帶有一定顏色，秋梨色叫“秋梨子”，虎皮色叫“虎皮子”，棗色叫“棗皮子”。都是和田玉名貴品種。還有就是通過皮子可以評定玉是否是籽玉。

玉石界以各種顏色而命名，如黑皮子、鹿皮子等等。從皮色可以看出子玉的質量，如黑皮子、鹿皮子等，多為白玉好料。同種質量的子玉，如帶有秋梨等皮色，價值更高。玉皮的厚度很薄，一般小于1毫米。色皮的形態各種各樣，有的成云朵狀，有的為脈狀，有的成散點狀。色皮的形成，是由于和田玉中的氧化亞鐵在氧化條件下轉變成三氧化鐵所致，所以它是次生的。有經驗的拾玉者，到中下游去找帶色皮的子玉；而往上游，找到色皮子玉的機會就很少。此外，在原生玉礦體的裂縫附近也能偶爾發現帶皮的山料，這也是由于次生氧化形成的。

玉石的品質一般是從質地、硬度、透明度、比重和顏色五個方面來判斷的。玉石的質地是指玉石的細密溫澤程度。玉與石的區別之一就是玉入手細膩，溫潤堅結，半透明狀，光澤如脂肪；而石則粗糙干澀，缺乏光澤，也多不透明。硬度是指玉石抗外來作用力(如壓、刻、磨)的能力。硬度越高，加工難度越大，玉石的品質也越好。玉石硬度指標雖可通過儀器檢測其內部晶體結構得知，但操作上一般多采用刻劃硬度法。中國常見玉石的硬度介于4——6度之間，銅的硬度而低于玻璃的硬度。也就是說，玉石不一定能在玻璃上劃刻出痕跡。

在實踐中，玉匠通常通過觀察碴口來查看玉石，一般切下一小片，用小錘擊斷，觀察斷口，與韌性強的相對而言為玻璃性。韌性強的玉石，不易打出斷口，即使有斷口，斷口也參差不齊；而玻璃性的玉石斷口處，通過斷面光亮，叫“亮碴”，類似貝殼形狀。介于韌性與玻璃性之間的玉石，通常叫“糟性”、“肉性”，其碴口為粒狀、平行束狀、針狀等等。通過這種觀察，還可以觀察到玉石有無解理特征，如有解理或裂紋，在敲打時，玉石會沿解理或裂紋的方向斷開。

軟玉標準
1．顏色：白色佳，羊脂玉為佳。其它各色也有佳品。黃玉紫玉色濃的好，墨玉墨點多的好。玉顏色內蘊通透的好。
2．種類：和田玉佳，其它玉種亦有佳品。
3．歷史：古玉佳。關于古玉的劃分標準，有人認為民國時的玉為古玉，有人認為漢以前的玉為古玉。鄙人拙見：把明以前的玉劃分為為古玉較好。
4．雕工：軟玉硬玉不同，軟玉更注重雕工的。

硬玉標準
1．顏色：綠色好。好的綠色翡翠是正陽綠(指鮮艷翠綠色）。
2．種類：好的翡翠是“玻璃種”又稱“靈地兒翡翠”。通透程度十分高。
3．坑 一般老坑比新坑好，籽料比山料和半山料好，半山料比山料好。
4．大小越大越好。當前大塊的翡翠少見了