瑪瑙的歷史十分遙遠，大約在一億年以前，地下巖漿由于地殼的變動而大量噴出，熔巖冷卻時，蒸氣和其他氣體形成氣泡。氣泡在巖石凍結時被封起來而形成許多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝結成硅膠。含鐵巖石的可熔成份進入硅膠，后二氧化硅結晶為瑪瑙。

瑪瑙石有自然色的，也有后加工染色的。瑪瑙的自然色很豐富常見的有如下幾種顏色：

（1）紅瑪瑙：紅是瑪瑙的一種主色，一般瑪瑙呈褐紅色、醬紅色、黃紅色。有些瑪瑙顏色表現(xiàn)不均勻，像南紅瑪瑙，其內部就有紅色的點。

（2）藍瑪瑙：以淡藍色為主，色較深時透明度較差，有時在藍色瑪瑙中分布一些其他色彩鮮艷的紋帶。

（3）綠瑪瑙：天然產出的綠瑪瑙少見，者更為，價格也相對提高。

（4）紫瑪瑙：紫色瑪瑙較為少見，紫色有深有淺，其中以葡萄石多，這類瑪瑙質地較粗，常常為半透明狀，但內蒙狼血瑪瑙紫色較為細膩。

（5）黑瑪瑙：以黑色為主，微帶青色或灰色，多數為半透明狀。

（6）白瑪瑙：呈乳白色或淺灰色，常與無色透明狀瑪瑙構成同心紋狀、條帶狀。中間常有石英夾層。

（7）灰瑪瑙：為深灰色、淺灰色或青色，有的具有不明顯的同心條帶，內部常有石英夾層或砂心。

（8）黃瑪瑙：通常為淡黃色、橘黃色、褐黃色及淺黃色，有時與粉紅、淡紅、淡灰色瑪瑙夾層構成美麗的紋帶。

真瑪瑙色澤鮮明光亮，假瑪瑙的色和光均差一些，二者對比較為明顯。天然瑪瑙顏色分明，條帶花紋十分明顯，而仿制的假瑪瑙多數顏色艷麗、均一，給人一種假的感覺。假瑪瑙多為石料仿制，較真瑪瑙質地軟，用玉在假瑪瑙上可劃出痕跡，而真品則劃不出。從表面上看，真瑪瑙少有瑕疵，劣質則較多。真瑪瑙透明度不如合成的透明度高，稍有混沌，有的可看見自然水線或“云彩”，而合成的瑪瑙透明度好，象玻璃球一樣透明。

怎樣選擇瑪瑙首飾呢?要根據自己的喜愛來選顏色.紅色瑪瑙首飾貴重,如選瑪瑙項鏈須注意每珠子顏色的深淺要一樣,沒有雜色,珠子的大小搭配要適當,還要注意光潔度要好.然后,把項鏈提起來看看是否垂直,每個珠子是否都垂在一條線上,如果項鏈出現(xiàn)彎曲,這說明有的珠子的眼兒偏,加工工藝粗糙。

瑪瑙平時擺放盡量避開陽光，經常擦拭保持清潔，有條件的話偶爾用純凈水泡一下可以補充水分，保持濕度瑪瑙會更漂亮。小件飾品不佩戴時好是放在陰暗潮濕處，接近瑪瑙原生態(tài)的儲存環(huán)境好，尤其是水膽瑪瑙在形成時期里面就存有天然水，如果當前周圍環(huán)境很干燥，就會引起里面天然水分的蒸發(fā)，從而失去其收藏的藝術和經濟價值。

一般天然瑪瑙有玻璃和油質光澤，天然圖案色澤艷麗明快，自然，光潔細潤；紋理自然流暢，主要的是瑪瑙上有漸變色，其顏色分明，層次感強，條帶明顯。而品質一般的瑪瑙的色彩和光澤均要差一些。通常瑪瑙的顏色決定了它的升值潛力。各種級別的瑪瑙，都以紅、藍、紫、粉紅為好，顏色要透亮，且應該無雜質、無沙心、無裂紋。
瑪瑙自古被視為美麗、幸福、吉祥、富貴的象征，因其兼具瑰麗、堅硬、稀有三大特征，從而榮膺“玉石”桂冠。地處遼西的阜新是中國主要的瑪瑙產地、加工地、瑪瑙制品集散地，瑪瑙資源儲量豐富，占全國儲量的50%以上，且質地優(yōu)良。
阜新盛產瑪瑙，不僅色澤豐富，紋理瑰麗，品種，而且還產珍貴的水膽瑪瑙。阜新縣老河土鄉(xiāng)甄家窩卜村的紅瑪瑙和梅力板村前山的綠瑪瑙極為珍貴。阜新瑪瑙加工業(yè)尤為發(fā)達，其作品連續(xù)幾年獲得全國寶玉石器界"天工獎"。
瑪瑙的產地遍布世界各地，其中一些的產地包括中國、印度、巴西等。每個產地的瑪瑙都具有特的地質特征和風格，為收藏家們提供了廣闊的選擇空間。無論是作為裝飾品還是收藏品，瑪瑙都以其特的美麗和價值吸引著人們的目光。它不僅是一種寶石，更是歷史和文化的見證，承載著人們對美好生活的追求和向往。探索瑪瑙的世界，感受它帶來的驚喜與魅力吧！