元青花所用鈷料有進口料和國產料，兩者各有特點，進口料呈深藍色，色艷絢麗。國產料呈淡藍色，色澤淺淡。進口料即蘇麻離青，又稱“蘇料”，用蘇料制作的元青花瓷器有三大明顯特征。特征1：黑色晶斑黑色晶斑是青花料氧化鐵后的反應，因為進口料含鐵元素的成份較高，所以在青花上繁生。黑色晶斑是不規則的，分布自然。如果是仿品，一定是有意識加點上去，是不自然的。

特征2：暈散用進口料的元青花，裝飾上會出現暈散。暈散主要是兩種特征，墨汁滴在宣紙上的洇開態或串珠狀小點暈組成的凝聚斑邊緣的模糊或流散態。需注意，暈散跟黑色晶斑往往是共生的。特征3：觸感凡是用蘇麻離青料繪畫的圖案都有下沉并滲入胎骨的特點，側光看器物釉面青料凹陷下沉并滲入胎骨，用手撫摸有凹凸不平的感覺。凡是早期青花瓷用蘇麻離青料繪畫的圖案，或深或淺都有凹陷下沉并滲入胎骨的特點。這一自然特點仿品在技術上是做不到的。用國產青料繪畫的圖案沒有凹陷下沉，用手撫摸或側光看沒有凹凸不平的感覺，而且具有往釉上飄浮的特點。

元青花瓷器上出現“點暈”現象，其生成原因和暈散的形成原因是相同的，這是元代制陶工匠對蘇來麻尼料篩洗不精的緣故。當陶工用筆蘸著蘇來麻尼青料在瓷坯上作畫時，看似彌散狀細粉狀的青料，其實還含有不少較粗的點狀粉料，當它們被涂刷在紋飾中，并被釉罩住，燒制后就出現了這種青花色中的“點暈”現象。

仔細觀察元青花牡丹紋龍耳罐上的特寫圖可以清楚地看出，在牡丹紋的花蕊部分有許多一粒一粒的圓點狀的小小的藍黑點，這些“小點”的顏色本身也有深淺，深的“小點”，凝聚點化得不散；淺的“小點”，可能化得開些。就像藍黑墨水滴在青白色的紙上，有的化得開些，有的化得少些。這些可以明顯的看出這種特殊的“點暈”現象

元代隨著國內外貿易的發展需要，中國瓷業較宋代又有更大的進步，景德鎮窯成功的燒制出青花瓷器。青花瓷的普遍出現和趨于成熟，產銷興旺，元人蔣祁著《陶計略》（記元代景德鎮瓷業情況的書籍）中記述：“窯火既歇，商爭取售，而上者擇焉，謂之撿窯。交易之際，牙儈主之……，運器入河，肩夫執券，次第件具，以憑商籌，謂之非子。” 元青花瓷以景德鎮為代表，其制作精美而傳世極少，故而異常珍貴，根據時間大致分為延祐期、至正期和元末期三個階段，其中又以“至正型”為佳。 元青花瓷開辟了由素瓷向彩瓷過渡的新時代，其富麗雄渾、畫風豪放，繪畫層次繁多，與中華民族傳統的審美情趣大相徑庭，實在是中國陶瓷史上的一朵奇葩，同時也使景德鎮一躍成為中世紀世界制瓷業的中心。

青花繪畫使用的氧化鈷多數是進口料，是與古波斯貿易用瓷器、絲綢、茶葉、交換或購買的。有三種譯元青花—蕭何月下追韓信梅瓶 法：蘇勃泥青、蘇尼勃青、蘇麻離青。進口料有高鐵低錳的特點，有不規則黑褐色的斑塊或錫光點片，并有凹凸感，有暈散、下沉、聚集絲、網、珠點的現象。有的流淌，還有的泛紫色。青花發色具有青翠濃艷、深淺不一的效果，有的能產生水墨畫的藝術。由于是天然礦，礦脈、金屬含量不一樣，提煉使用效果就有區別。國產料是低鐵高錳，發色灰藍、淺淡、也有藍黑色，重筆處有藍褐、紅褐斑，來源于江西、浙江、云南等地。部分是使用混合料，由于畫師在配比上隨意性較強，以及受窯溫、胎質、釉色的影響，青花發色的差異也很大。由于元青花鈷料已繪畫使用了700年，無論是進口料還是國產料，都有不同程度的干枯、下沉現象。

元代青花瓷瓶、罐類器的底部多呈內凹圈足狀，足底寬厚，少量足底呈外側斜削狀，挖足有淺有深，多為挖淺足。碗盤類器圈足則多呈外側斜削狀，但無論是琢器還是圓器，圈足均有較規則及不規則之感。瓶、罐之類有的足底砂胎顯有扎緊感，也有的胎質略呈疏松感，細小砂眼及黑糊麻點清晰可見，有的足底微凸起呈雞心狀。瓶、罐足底多有旋痕紋，呈火石紅及赭紅色。

現在流通市場上三個檔次的元青花都有仿品，有的幾乎做得天衣無縫，凡是發表過資料照片的器物，其上的特征全可以人為地做出來，像什么“錫光”、“釉淚”、“接坯”“火石紅”等等都可做，甚至往胎土里摻粗顆粒，混同舊土，以假當真。所以藏家要特別的小心，有一點兒疑問都要謹慎處之；同一件元青花兩拔得出相反結論的，對這樣的器物好不要碰，因為這說明此件器物是有爭議的，需要工作者研究探討，這種爭論和探討有可能會持續很長一段時間，無論終結論如何，這樣沒有定論的器物只可用于研究，不宜進行收藏。