古典家具是中國悠久燦爛的藝術文化中的一顆璀璨的明珠。明代是我國家具史上的黃金時代。這一時期家具的造型、裝飾、工藝、材料等，都已達到了盡善盡美的境地，具有典雅、簡潔的時代特色，后世譽之為“明式家具”。
古典家具多為御制。以清代為例，古典家具不僅材質貴重，而且多為御制，這就決定了古典家具多為出身，傳承有序。另外，御用家具在制作上厚重大氣，雕工不凡，其文化底蘊深厚，具有不可估量的研究價值和文物價值，所以在今天很容易受到實力雄厚的藏家的極力追捧，這也是古典家具在拍賣市場上屢創紀錄的真正原因。
裝飾適度、繁簡相宜
明代家具的裝飾手法，可以說是多種多樣的，雕、鏤、嵌、描，都為所用。裝飾用材也很廣泛，琺瑯、螺甸、竹、牙、玉、石等等，樣樣不拒。但是，決不貪多堆砌，也不曲意雕琢，而是根據整體要求，作恰如其分的局部裝飾。如椅子背板上，作小面積的透雕或鑲嵌，在桌案的局部，施以矮老或卡子花等。雖然已經施以裝飾，但是整體看，仍不失樸素與清秀的本色；可謂適宜得體、錦上添花。明式家具紋飾題材的特點是大量采用帶有吉祥寓意的母題，如方勝、盤長、萬字、如意、云頭、龜背、曲尺、連環等紋，與清式家具相比，明式家具紋飾題材的寓意大都比較雅逸，更增強了明式家具的高雅氣質。
