主要應用：

集中式發電： 火力發電廠、水力發電站、核電站、大型風電場、燃氣輪機電站。

分布式發電： 工廠、醫院、數據中心、商業建筑、住宅小區的備用電源或自備電源。

移動電源： 建筑工地、戶外活動、應急救援、船舶、房車。

交通運輸： 汽車、火車（內燃機車或輔助供電）、飛機（輔助動力裝置APU、主發動機驅動）。

可再生能源： 風力渦輪機、小型水力發電機。

特定設備： 電焊機（部分類型）、某些實驗設備。

按輸出電流分：

交流發電機： 輸出交流電。這是電力系統中主流的類型（所有并網發電站、汽車發電機等）。

直流發電機： 輸出直流電。曾經廣泛應用，但現在大部分被交流發電機加整流器替代（效率更高，維護更簡單）。仍有特定場合使用。

勵磁系統（對于電磁鐵式轉子）： 向轉子上的勵磁繞組提供直流電流，以建立磁場。可以是直流發電機（勵磁機）、整流器系統或永磁副勵磁機等。

冷卻系統： 大型發電機運行時產生大量熱量，需要風冷、氫冷或水冷系統散熱。

控制系統和調節器： 監測和調節輸出電壓、頻率、功率因數等，確保穩定供電。包括自動電壓調節器。

機殼、軸承、端蓋等： 提供結構支撐、防護和旋轉支撐。