由于潤滑油所含碳氫化合物的生物降解非常緩慢，如將其傾倒入土壤或水中，會對環境造成污染。另外，廢潤滑油中，不僅含有低濃度的有害物質如重金屬和致癌的多環芳烴，而且其所含有的添加劑中也含有硫、氮、鉛、鋅等污染物。隨意拋棄、灑、扔、漏、埋的廢油大多流入江河湖海，污染水源。燃燒廢油時釋放出的有害化學物質如鉛、鉻、和鋅的量遠遠大于燃燒新燃料油或天然氣所產生的量。把廢潤滑油作為廢物倒掉或當成燃料燃燒掉，不僅浪費資源，而且還會造成環境污染。
此外，潤滑油是石油加工中的產品，它提煉工藝復雜，建廠投資大，生產周期長，一般需經過電脫鹽脫水、常減壓蒸餾、丙烷脫瀝青、溶劑脫蠟、溶劑精制、白土補充精制、調合添加劑等十多個工序。所以潤滑油生產成本很高，價格昂貴。

為改善居民生活環境，倡導兩型生活，自2016年試點以來，長沙市兩型中心牽頭在全市開展老舊小區居民家庭餐廚油煙凈化治理工作，廢油回收成為該項目的特色和亮點，實現了資源的回收利用，促進了社會的可持續發展。為進一步豐富宣傳形式，加大宣傳力度，積引導居民參與廢油回收工作，望城區近期開展了一系列廢油回收活動，解決廢油回收工作中存在的問題，提高廢油回收的便捷性和居民參與的積性，有效推動廢油回收工作常態化、有序化和規范化。

合理的回收利用廢油，是可以簡化加工手續的，但相反，如果不合理的收集廢油，會使加工廢油帶來很大的困難。像齒輪油，就非常難還原原來的質量，廢機油中因為混合著大量的廢柴油，沒有水蒸氣設備，廢油回收站就很難生出合格的機油來，所以回收的時候需要注意以下幾點:

如果廢油隨意丟棄，很容易對環境造成嚴重污染。一些重金屬一旦滲入土壤，很長一段時間都無法恢復，幾十年都不會生長，因為廢油也是機油，也是化學試劑。如果是油，就會受到污染，廢油會被歸類為危險廢物進行管理。如果隨意傾倒或丟棄，可能會因違反環境污染罪而被刑事拘留。因此，維修站不會隨意丟棄。

廢油再生應注意以下事項：
廢油再生應盡可能集中統一，避免少量分散作業，防止浪費和操作繁重。
廢油再生應配備應有的設備，無條件時不應倉促冒險，以免發生危險。
蒸餾時不要加油過多，以免溢油引起火災。蒸餾后，地油溫度降至%以下才能釋放殘油，以免殘油自燃。
操作時要戴上膠手套和防護眼鏡，以免損傷身體。處理后，地面的酸渣可以埋在土里，也可以作為燃料燃燒，但不能亂倒。
使用白土時，要慢慢倒入，防止油產生大量泡沫溢出，引起火災。
再生油地使用。
再生油應在使用前進行試驗，符合規格。如果條件不允許，也應簡單驗證。再生油中沒有水溶性酸堿。
腐蝕性和水雜后再使用。地油一般在煉油廠再生，已經檢測過，使用時不需要檢測。

廢潤滑油中存在含氧、含氮、含硫的有機化合物及化學添加劑，這些廢油若被丟棄或燃燒， 不僅造成能源的大浪費，而且會造成嚴重的環境污染。因此，廢油的再生利用既可以節約能源、變廢為寶，又可以減少其對環境的污染，廢油回收利用有其必要性的社會意義。