根瘤菌(英文:Rhizobia [4] ),是能與豆科植物共生形成根瘤,并將空氣中的氮還原成氨供植物營(yíng)養(yǎng)的一類革蘭氏陰性菌 [4] 。
主根瘤菌剛剛進(jìn)入豆科植物根部的時(shí)候,并不能固氮,只能發(fā)展到擬菌體階段,才能進(jìn)行固氮作用。
在根瘤內(nèi),根瘤菌從豆科植物根的皮層細(xì)胞中吸取碳水化合物、礦質(zhì)鹽類及水分。以進(jìn)行生長(zhǎng)和繁殖。同時(shí)它們又把空氣中游離的氮通過(guò)固氮作用固定下來(lái),轉(zhuǎn)變?yōu)橹参锼芾玫暮衔铮┲参锷钏琛_@樣,根瘤菌與根便構(gòu)成了互相依賴的共生關(guān)系。
慢生根瘤菌在培養(yǎng)基上需要6~8天才能明顯地生長(zhǎng)并產(chǎn)生堿性反應(yīng),大豆和豇豆根瘤菌生長(zhǎng)緩慢。實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的根瘤菌在顯微鏡下呈短桿狀。像大多數(shù)生物一樣,它們需要空氣(O2)的供應(yīng)才能生存,可以通過(guò)一種叫作鞭毛的特殊絲狀結(jié)構(gòu)移動(dòng)。