歷史上早期的建筑留下的實物很少，但自唐、宋以來，在一千多年的歷史長河中祖先也為我們留下了大量宮殿、陵墓、寺廟、園林、住宅等類型的建筑遺產，它們都具有各式各樣的屋頂。

飛動之美，鳳凰是一種意化了的鳥的綜合體，并無單一具體的模仿對象，所以拘泥于某一靜態形式的模仿反倒丟失了內在的神韻。而傳統造型藝術的美，正是他們蘊含了一種動勢，一種萬物有靈的沖動。作為一種飛舞在天空中的精靈，鳳凰形象的出現和舞蹈是密不可分的，因此對鳳凰造型的理解可以從中國傳統舞蹈的理解中汲取靈感。

在古代建筑中，騎鳳仙花的人被放在，表示他們在空中飛翔，祈求好運。它的作用是將塊瓷磚固定在豎脊的下端。龍鳳代表至高無上的尊嚴，龍的角像鹿鱗、魚爪、鷹。唐宋時期將其視為吉祥的象征。在明清時期，它象征著皇帝，皇帝自稱為真正的龍帝，所以這條龍是皇權的象征。鳳凰是傳說中的鳥中。男為鳳，女為鳳，象征吉祥。在古代，它也被比作一個有德行的人。

正吻為官式叫法，民間叫螭（chī)吻或鴟（chī)吻，俗稱吞脊獸。傳說中，螭吻是魚和龍的結合體，龍生九子之一。它龍頭魚身，為水之精，能避火防災。建筑中將其放置于正脊兩端，口吞正脊，吞脊獸之說由此而來。除了取避火防災寓意外，正吻也是古代建筑屋面中體量大的琉璃構件。
仿古大殿正吻又稱為吻和大吻，是明清建筑屋頂的正脊兩端的裝飾構件，可用于墻脊上，通常為龍型，獸頭朝內張口銜脊，背部有釘子和屋脊相連。仿古大殿正吻位于正脊兩端和垂脊的交匯點，正是防水較為薄弱的環節，因此其作用是加固正脊，防止滲漏。主要用于高等級大殿，如宮殿、壇廟等地。
正吻的安裝方法
1、基層的處理：將屋面按建筑相關要求做找平層，并做好防水方面的處理。

2、縱向放樣：按照施工圖，用墨線正確標出縱向鋪瓦的間距，盡量在有效尺寸之內，調整到不切瓦為原則。

3、鋪瓦順序：由檐口滿面瓦→滿面筒→光瓦→光筒向上鋪貼→正線盾瓦→吻頭→正脊→斜脊接正脊→收口、翹角嘴→瓦縫或脊縫搭色漿→全面清潔瓦面。

4、平脊安裝，要求是平直，斜脊要按圖紙拋物線要求來施工，彎度曲線要順暢。

5、瓦片座墊水泥要飽滿，不能砌筑后松脫。

6、光筒砌筑要滿漿，一個接一個要垂直，施工要用長木方條壓平壓直，瓦面曲線要順暢。

7、滿面瓦安裝要超出檐口5-6cm(滿面瓦超出部位底部要掃白色)，安裝滿面瓦時要在檐口墊高瓦嘴，保持瓦當滴水花板外垂直，略向外偏。檐口瓦要求出檐尺寸一致，瓦頭高度相同，檐頭整齊平直。

8、紅瓦片鋪貼要求搭接三分之二，要求平直，不能有疏密不一的現象。

9、所有紅瓦件，無論用任何方法，都須牢固地固定在屋面，而不允許出現任何脫離與移動的現象。

10、后清潔紅瓦面的灰漿，每天完工后及后上色料工序后，要用干抹布抹干凈瓦面，保持瓦面的清潔、光亮。