叉車在企業的物流系統中扮演著非常重要的角色，是物料搬運設備中的主力軍。廣泛應用于車站、港口、機場、工廠、倉庫等國民經濟中的各個部門。第二次世界大戰期間，叉車得到發展。中國從20世紀50年代初開始制造叉車。特別是隨著中國經濟的快速發展，大部分企業的物料搬運已經脫離了原始的人工搬運，取而代之的是以叉車為主的機械化搬運。因此，在過去的幾年中，中國叉車市場的需求量每年都以兩位數的速度增長。
普通內燃叉車一般采用柴油、汽油、液化石油氣或天然氣發動機作為動力，載荷能力 1.2～8.0噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米，考慮到尾氣排放和噪音問題，通常用在室外、車間或其他對尾氣排放和噪音沒有特殊要求的場所。由于 燃料補充方便，因此可實現長時間的連續作業，而且能勝任在惡劣的環境下（如雨天）工作。
氣門：氣門分進氣門和排氣門兩種，其作用是開閉進、排氣通道，它由頭部和桿部組成。頭部用來開閉進、排氣通道，桿部則用來引導氣門的運動。進氣門用普通合金鋼，排氣門則用耐熱合金鋼制成，因為排氣門頭部直接與燃燒氣體接觸、受熱嚴重。
