材料與筆墨，是形式和形象的關系。材料是“死”的，筆墨是“活”的。前者易言傳，后者難意會。原因很簡單，對于“死”的東西，只要有充分的時間，科學的分析，一般人是可以接受的。但不排除也有鉆牛角不解之人。對于“活”的東西，不是時間能解剖其中之秘要。筆墨需要人用激情去感悟，用大腦去理解。當然沒有大量的資料， 沒有淵博的知識， 是不可能做到的. 每個人的知識與理解程度不同， 接受能力亦自然不一。

何為筆墨? 筆墨是作者創作之心境，筆墨是作品表達之語言. 筆墨可以反映出書畫的時代氣息， 個人風格. 鑒定一件作品， 要熟悉作品的時代氣息， 進而了解作者的生活年代， 活動場所. 然后研究作者不同年代不同的風格. 這些知識有些是掌握的， 有些是可以靈活推理. 畢竟中國書畫歷史悠久，名家輩出， 存世量， 任何鑒定家不可能涉足中國書畫之全部。

作品的時代氣息， 是證實作者生活年代， 活動場所的前提. 我們知道， 在中國書畫發展史上， 同一個時代， 不同的地域， 都活躍著不同的書畫流派. 所以， 當熟悉了作品的時代氣息， 就可以深入分割研究不同地域的不同流派， 二者前后融會貫通， 從而達到鑒定的真正目的. 筆墨是鑒定書畫時代氣息的法寶， 也是鑒定的必經之路， 鑒定書畫時代氣息以筆墨入手。

作者的個人風格， 是很復雜的一個過程. 每個書畫家在不同的年代， 會出現不同的個人風格. 如果把某個書畫家某個時期的風格， 作為鑒定這個書畫家作品真偽的依據， 那就大錯特錯，容易進入鑒定的誤區， 出現誤判! 當然， 在沒有完全熟悉書畫家不同年代的風格時， 可以先找自己熟悉的那一段風格， 采取靈活推理的方式，進行分析. 推理不是憑空想像，而是對筆墨的探索，緣由，理解， 分解。

書畫作品的價值還是決定于畫家的思想境界與人生境界，他們的內在修為與外在境遇，與普通大眾甚至其他的文化人、藝術家有無質的區別，而這就需要畫家的綜合素養與創造能力了。書畫之外還要看他們的思想高度、文學修養等等，所以收藏還是要靠畫家本人和作品本身說話，這就需要收藏者的眼光和判斷力了。

品相是指書畫的“相貌狀況”，一件美術作品只有完整無損，才更有收藏價值。畫面是否干凈、墨色是否有脫落或潤化現象，陳舊程度以及是否老裝裱等，這些都是影響書畫價值的重要因素。