縱觀中國古代建筑史,從夏商起就有了版筑夯土的城墻,但是夯土容易遭受雨水的沖刷,唐代以后,逐漸出現磚包夯土墻,明代開始,各地開始普及和采用為當今我們所熟知的磚砌城墻技術. 前期古代城門的門洞在結構上多采用木過梁,從宋代開始磚拱門洞開始普及,城門上還會筑有城樓.出于加強防御的目的,有些城門有兩道,從而形成了甕城.同樣的目的還有在城樓上建造的箭樓.又有種墩臺叫做敵臺或馬面,目的是有益于城市的防御者從側面射擊那些攻城者.作為防御性建筑,城墻還演化出供戰士值班休息的窩鋪,供指揮用的敵樓,供抵御矢炮用的城垛或稱作垛口等。

古城墻
　　已經從防御功能轉變為景觀功能的城墻理應具有可供通行的功能.步行的文化意義在于城市景觀要素是一個集合體,是一個整體價值的創造,能夠讓人們從行走的過程中獲得感悟,形成不同人的不同價值空間.惠民老城的古城的所在地塊人流繁忙,利用好這一點將能很好的從步行空問使用功能和文化價值兩方面達到城墻景觀要素原本的硬質景觀價值.

角臺是于城墻四角、與墻身聯為一體的墩臺。每個角臺上建樓櫓一座，名角樓。角樓之朝向與大墻呈135°角，樓的高度、體量介于城樓與敵樓之間 。戰時，角樓內的守御者居高臨下，視野廣闊，可監控和痛擊來自多種角度的進犯之敵。角臺與角樓以其非同尋常的戰略位置，在平遙城墻的歷代維修工程中 ，每被列為重要項目。清道光 、咸豐間持續六年之久的大修中，索性把殘破的“四隅敵樓”（即角樓）拆倒，重新修起了更高大的磚木結構二層樓閣。樓的平面呈方形，占地27平方米，正立面辟拱券門，內有磚階可通往二層，二層四面開圓形瞭望窗，樓身為磚砌，置木樓板，樓頂歇山式，五脊六獸。傳統的建筑藝術融進了軍事堡壘之中。

城樓

指城墻上的門樓，是“城”的標志，其雄偉壯麗的外觀顯示著城池的威嚴和民族的風采。平遙的城樓，明代已有之，清康熙年間重修。南、北二門的城樓為三重檐二層七檁歇山回廊式，東西四門的城樓為重檐二層七檁歇山回廊式。在古代或近代的戰爭中，磚木結構的城樓是瞭望所，是守城將領的指揮部，又是極其重要的射擊據點。到了現代的守衛戰中，其功能不足以為然了。

雖然古城的開發需要“經濟效益”，而古城的商業模式開發本身是為了賺錢，但經濟利益的多少絕不是衡量古城開發商業模式成功與否的指標，甚至也不應該是重要的指標。相反，是否有效保護了古城的物質載體和各類非物質文化、是否實現了古城資源的永續利用與可持續發展才是衡量古城保護與開發模式是否成功的重要評價標準。

旅游開發中，將旅游項目開展與地方建筑文化相結合，不僅能夠擴大當地建筑文化的影響力，更好的保存建筑文化傳統，另一方面，還能為保護歷史文化城鎮提供適當的物質支持。兩者相輔相成，在互相促進同發展。另外，要重視開發的質量而非數量，防止過度的開發導致的破壞。