字畫在古玩中屬于特別嬌貴的一類。其貴在于它是純藝術品，一些名人字畫更是稀世之寶。由于書畫作品的材料都是纖維質的紙張和絲絹，在紙張制作或字畫裝裱中又加入有動物膠、淀粉、漿糊等酸性材料，這就使字畫品遇到潮濕、光和熱等，會發生霉變、蟲蛀、褪色變黃、老化發脆。可見，掌握字畫的保養，對收藏字畫是非常有幫助。

字畫在存放時要注意防潮防光防塵。藏室要保持適宜的溫濕度。燈光的強度也要控制，字畫珍品好放進囊匣中置陰處保存，不要輕易見光。

如果字畫被泥土、墨水、油脂等弄臟，要進行清洗。一般情況下，只要用軟性的毛筆或刷子輕輕將不潔物干擦掉。如污斑嚴重，可局部濕洗，用棉花球或毛筆蘸些清洗劑，將污跡擦去，并隨時用吸墨紙吸掉液體，后用清水蘸殘留的清洗劑，操作時要謹慎行事，以免損壞書畫。

為了防止字畫霉變蟲蛀，可進行消毒。一種方法是用、進行熏蒸，另一種是將防霉變的紙夾在書畫中，效果也很好。

中國字畫的形式多姿多彩,有橫、直、方、圓和扁形，也有大小長短等分別，除壁畫，以下是常見的幾種。
中堂
中國舊式房屋，天花板高大，所以客廳中間墻壁適宜掛上一幅字畫，稱為"中堂"。條幅成一長條形的字畫成為條幅，對聯亦由兩張條幅配成。條幅可橫可直，橫者與匾額相類。無論書法或國畫，可以設計為一個條幅或四個甚至多個條幅。常見的有春夏秋冬條幅。各繪四季花鳥或山水，四幅為一組。至于較長詩文，如不用中堂寫成，亦可分裱為條幅，頗為美觀。
小品
所謂小品，就是指體積較細的字畫。可橫可直，裝裱之后，適宜懸掛較細墻壁或房間，十分。
鏡框
將字畫用木框或金屬裝框，上壓玻璃或膠片，就成為壓鏡。現代膠片有不反光及體輕的優點。至于不反光的玻璃，不會影響人對畫面的欣賞，所以很受歡迎。

華夏五千年，中國字畫是不間斷發展的藝術，中國字畫百花齊放，比傳統的字畫更具有藝術性，已達到一個頂峰。中國字畫是世界繪畫藝術之林的瑰寶，中國字畫和西畫相比更具有藝術性。

中國字畫歷史淵源、博大精深，就是用千言萬語也無法說清楚什么是中國字畫。中國字畫是讓西方人崇拜的藝術。就說傳統中國字畫的特點就比西畫更精深神奇。傳統的中國字畫不講焦點，不強調自然界對于物體的光色變化，不拘泥于物體外表的相似。而是多強調抒發作者的主觀感情。中國字畫講究“ 以形寫神” ，追求的是“ 妙在似與不似之間” 的感覺，“ 絕似又絕非像物者的真通” （徐悲鴻的名言）。而西畫，講究“ 以形寫形” ，當然，創作過程中，也講究“ 神” 的表現，但西畫非常講究畫面的整體、概括。有人說，西畫是“ 再現” 的藝術，而中國字畫是“ 表現” 的藝術。

關于古字畫的保藏價值，劉宇成用“精”和“少”兩個字來歸納。“精”指的是古字畫的藝術價值，很多古代書畫我們功底深沉，在我國書畫開展史上起著里程碑的效果，其藝術價值備受推重。“少”指的是古字畫的前史價值，每幅字畫都是一個年代的縮影。盡管“紙壽千年”，但字畫究竟不易保存，歷經年代變遷能保存至今的古字畫少之又少，北宋曾經的著作已極少見。

在古字畫交易之前萬萬不要聽故事，每一幅古字畫都市有故事，是在民間交易，更是有說不完的感人故事。因此，要保持蘇醒的頭腦，認真剖析字畫自己的特點再作決斷。投資珍藏古代名人字畫要實事求是，是在拍賣會上，有的人盲目拼殺，比心氣巨細。好不容易天價拍回一件古代名人字畫，暫時物非所值不說，還傷了自己的元氣。另一種不行取的方式就是隨著別人的感受走，沒有自己的主見，這都是缺乏自的審美看法和鑒賞能力的體現。