甘油的工業生產方法可分為兩大類：以天然油脂為原料的方法，所得甘油俗稱天然甘油；以丙烯為原料的合成法，所得甘油俗稱合成甘油。
1、天然甘油的生產1984年以前，甘油全部從動植物脂制皂的副產物中回收。直到目前，天然油脂仍為生產甘油的主要原料，基中約42%的天然甘油得自制皂副產，58%得自脂肪酸生產。制皂工業中油脂的皂化反應。皂化反應產物分成兩層：上層主要是含脂肪酸鈉鹽（肥皂）及少量甘油，下層是廢堿液，為含有鹽類，氫氧化鈉的甘油稀溶液，一般含甘油9-16%，無機鹽8-20%。油脂反應。油脂水解得到的甘油水（也稱甜水），其甘油含量比制皂廢液高，約為14-20%，無機鹽0-0.2%。近年來已普遍采用連續高壓水解法，反應不使用催化劑，所得甜水中一般不含無機酸，凈化方法比廢堿液簡單。無論是制皂廢液，還是油脂水解得到的甘油水所含的甘油量都不高，而且都含有各種雜質，天然甘油的生產過程包括凈化、濃縮得到粗甘油，以及粗甘油蒸餾、脫色、脫臭的精制過程。這一過程在一些書刊中有詳細介紹。
2、合成甘油的生產從丙烯合成甘油的多種途徑可歸納為兩大類，即氯化和氧化。現在工業上仍在使用丙烯氯化法及丙烯不定期乙酸氧化法。
甘油是重要的有機化工原料，在國民經濟的許多部門被廣泛應用。它是優良的吸濕劑、抗凍劑、潤滑劑、溶劑及助溶劑，是生產聚酯、炸藥、醫藥等的重要原料。在食品工業中，可用作保水劑(用于面包、蛋糕類)、載體溶劑(用于香料、色素、非水溶性防腐劑)、稠化劑(用于飲料、配制酒等)、增塑劑(用于糖果、甜點、肉類制品等)；在著色食品中可用作載色劑。甘油還可用作食品加工和包裝機械的潤滑劑。在藥物和化妝品制造中常用作軟化劑、黏度改進劑和溶劑。在高分子材料中，甘油常用于生產聚氨酯泡沫塑料、聚醚等的原料，是生產醇酸樹脂和賽璐珞的重要原料，特別在制造醇酸樹脂漆中的需用量很大。在煙草工業、陶瓷工業、皮革工業、木材工業及照相等方面也都有廣泛的應用。并用作汽車和飛機燃料以及油田的防凍劑。用作分析試劑，氣相色譜固定液。測硼絡合劑。用作溶劑、潤滑劑、化妝品的配制以及制藥工業。用作聚乙烯醇和淀粉膠黏劑的增韌劑，也用于制造不飽和聚酯樹脂、醇酸樹脂、聚酯、丙三醇環氧樹脂等。作為重要的有機化工原料，廣泛用于、食品、醫藥、日用化工等行業，用途達1700多種。工業：甘油與硝酸作用生成的硝化甘油是強的敏感炸藥，甘油還用作飛機燃料的抗凍劑。食品工業：用作溶劑、吸濕劑和載色劑。在調味和著色食品中，由于甘油具有黏性而有助于食品成型。在食品的快速冷凍中，甘油可用作與食品直接接觸的傳熱介質。甘油還是食品加工和包裝機械的潤滑劑。此外，聚甘油和聚甘油酯在制造松脆食品和人造奶油方面的應用正逐年增加。醫藥工業：用作軟化劑、黏度改進劑和溶劑。甘油瘡木酚可用作鎮靜劑，硝化甘油是冠狀中的一種血管擴張藥等。日用化工：用于化妝品、牙膏、食用香精的添加劑，煙草的防干劑。塑料工業：用作聚氨酯泡沫塑料生產中的起始劑。紡織印染工業：用作潤滑劑、吸濕劑、防縮防皺處理劑、擴散劑、滲透劑等。此外，甘油在陶瓷、照相、皮革和木材等工業也有廣泛用途。本品用于不銹鋼拋光溶液、三價鉻鍍鉻溶液和化學鍍銅等。在氰化鍍鋅中能使鍍層平滑細致，提高陰化作用，也使鍍層光亮。丙三醇和三乙醇胺按一定比例配合可用于常溫光亮鍍鎳。

甘油是甘油三酸酯分子的骨架成分。當人體攝入食用脂肪時,其中的甘油三酸酯經過體內代謝分解,形成甘油并儲存在脂肪細胞中。

化工原料染料回收的好處是可以促進資源再利用，只能根據實際的情況去選擇合適的回收化工原料廠家，找廠家的時候還是需要進行慎重的考慮，讓自己明確的知道哪個廠家的回收價格是怎樣的，回收過程中是否符合標準，這是極為重要的地方。