按排渣方式分
排渣有固態和液態之分，固態排渣眾所周知液態排渣將煤中灰份在高溫燃燒時形成液體，流入水中裂化成半透明晶體作建筑材料。
按爐內煙氣壓力分
負壓與微正壓燃燒鍋爐從爐膛至鍋爐出口煙氣壓力低于大氣壓力，使引風機的吸風力大于送風機時建立負壓系統。反之當送風機的送風壓力大于引風機的吸風能力時，形成微正壓燃燒。微正壓燃燒可減少漏風熱損失，但對鍋爐的密封要求高得多。增壓燃燒鍋爐增高燃燒煙氣壓力至幾個大氣壓，壓力煙氣作燃氣輪機工質，推動發電機發電或帶動空氣壓縮機獲得較高壓力空氣作助燃介質，在較高壓力下燃燒可加快燃燒速度和提高傳熱效果。

按循環方式分
自然循環鍋爐水冷壁管內工質的流動循環，依靠上升和下降管之間工質的比重差建立循環壓頭產生自然循環，這種鍋爐只適用至亞臨界壓力。
控制輔助循環鍋爐在水冷壁與下降管之間增設循環泵，克服流動阻力確保水循環安全可靠，它適用于亞臨界和近臨界壓力的鍋爐。
直流鍋爐從水到過熱蒸汽出口，依靠給水泵壓力一次通過各受熱面的鍋爐，它適用于高壓以上至超一超臨界壓力。
復合循環鍋爐在直流鍋爐的蒸發區段附加可控強制再循環系統的鍋爐，使在低負荷或啟動過程中保持水冷壁良好的運行條件，高負荷時進入純直流運行。
低倍率循環鍋爐原理相似于控制循環鍋爐，促使水冷壁循環倍率降低至左右，加快蒸發速度

包括鍋爐的蒸汽壓力和溫度，通常是指過熱器、再熱器出口處的過熱蒸汽壓力和溫度如沒有過熱器和再熱器，即指鍋爐出口處的飽和蒸汽壓力和溫度。給水溫度是指省煤器的進水溫度，無省煤器時即指鍋筒進水溫度。鍋爐可按照不同的方法進行分類。鍋爐按用途可分為工業鍋爐、電站鍋爐、船用鍋爐和機車鍋爐等；按鍋爐出口壓力可分為低壓、中壓、高壓、壓、亞臨界壓力、超臨界壓力等鍋爐；鍋爐按水和煙氣的流動路徑可分為火筒鍋爐、火管鍋爐和水管鍋爐，其中火筒鍋爐和火管鍋爐又合稱為鍋殼鍋爐；按循環方式可分為自然循環鍋爐、輔助循環鍋爐(即強制循環鍋爐)、直流鍋爐和復合循環鍋爐；按燃燒方式，鍋爐分為室燃爐、層燃爐和沸騰爐等。

是表示鍋爐性能的主要指標，包括鍋爐容量、蒸汽壓力、蒸汽溫度、給水溫度等。鍋爐容量可用額定蒸發量或大連續蒸發量來表示。額定蒸發量是在規定的出口壓力、溫度和效率下，單位時間內連續生產的蒸汽量。大連續蒸發量是在規定的出口壓力、溫度下，單位時間內能大連續生產的蒸汽量。

爐膛設計
爐膛設計需要充分考慮使用燃料的特性。每臺鍋爐應盡量燃用原設計的燃料。燃用特性差別較大的燃料時鍋爐運行的經濟性和可靠性都可能降低。
鍋筒
是自然循環和多次強制循環鍋爐中，接受省煤器來的給水、聯接循環回路，并向過熱器輸送飽和蒸汽的圓筒形容器。鍋筒簡體由厚鋼板制成，是鍋爐中重要的部件之一。
鍋筒主要功能
鍋筒的主要功能是儲水，進行汽水分離，在運行中排除鍋水中的鹽水和泥渣，避免含有高濃度鹽分和雜質的鍋水隨蒸汽進入過熱器和汽輪機中。

工業鍋爐用燃料分為三類：
固體燃料—煙煤，無煙煤，褐煤，泥煤，油頁巖，木屑，甘蔗渣，稻糠等；
液體燃料—重油，清油，渣油，柴油，等；
氣體燃料—天然氣，人工燃氣，液化石油氣等