膨潤土潤滑脂是以有機改性膨潤土稠化潤滑油基礎油而得到的一類重要的非皂基高溫潤滑脂并可通過加入適當的添加劑以改善其性能。膨潤土潤滑脂由于具有滴點高甚至無滴點、制備過程相對簡單甚至不需要加熱、成本較低等特點而廣泛用于飛機、汽車、冶金設備重負荷設備等的潤滑。

膨潤土是一種主要含有微晶高嶺土(蒙脫石)的黏土礦物，化學成分主要是二氧化硅、三氧化二鋁和水。膨潤土潤滑脂系由經表面活性劑(如二甲基十八烷基芐基氯化銨和氨基酰胺)處理后，得到的有機膨潤土稠化中黏度或高黏度礦油制成的潤滑脂。該產品屬于無滴點高溫潤滑脂，高溫下稠度較大，有較好的抗氧化安定和抗水性，適用于車底盤、駕駛舵、萬向節、水泵、輪轂以及軸承的潤滑。

膨潤土適用于作高溫潤滑脂的稠化劑以及密封潤滑脂的稠化劑。加入二硫化鉬等固體添加劑，可制成溫潤滑脂。當稠化耐高溫的基礎基油時，其使用溫度可達250℃，適用于高溫、重負荷、低轉速的機械潤滑。

在生產有機膨潤土時，人們習慣將用于生產有機膨潤的陽離子表面活性劑稱為膨潤土覆蓋劑。一般來說，覆蓋劑由活性基官能團和非極性官能團兩部分組成，活性基的作用是使整個有機分子把持在蒙脫石的表面，而非極性基配置在蒙脫石表面外側，使蒙脫石表面具有親有機性。

膨潤土提純的程度與膨潤土原礦的物相組成、結構、粒度等直接相關。因此濕法提純的影響因素較多，例如不同的固一液比、離心機的轉數和離心時間、加入分散劑 (絮凝劑) 的類型和用量以及膨潤土礦漿的溫度等都會影響終產品的質量。所以，根據原土的礦物特征選擇適宜的提純方法。
膨潤士的表面改性是指用物理、化學、機械等方法對其表面進行處理，根據應用的需要有目的地改變膨潤士礦物表面的物理性質和化學性質，如表面結構、表面能、電性、吸附性能和反應活性等，以滿足其在不同技術或領域中的應用，從而提高膨潤士的性能及使用價值。
有機膨潤土是一種觸變性凝膠，屬于非牛頓液體一類。其化學活性低，即不溶解于有機液體中，又不與有機體系產生反應:但在有機溶劑中卻可形成觸變性凝膠體，防水性和熱穩定性且具有親油疏水性能。有機士抗稀酸和堿.能耐150~175°C高溫這些可貴的性質，使其泛應用在油漆、油墨、涂料、化妝品、石油鉆井的油包水泥漿、玻璃纖維及高壓鑄造工業等領域。
膨潤土潤滑脂組分中基礎油約占 85% 以上，但是，并不是任何一種有機膨潤土稠化不同類型基礎油時，都能獲得一樣的凝膠效應。F.T克魯克先克和 C.S.布瑞特指出，影響有機膨潤土對基礎油凝膠效應的因素，除了膨潤土的性質外，主要是制備有機膨潤土的覆蓋劑的性質和覆蓋量，同時還受選用的助分散劑類型和加入量的影響。
比較簡單混合法和冷濃縮法，可以看出前者是將全部基礎油和有機膨潤土化劑混合次成脂:后者是將部分基礎油和全部有機膨潤化劑混合制備一個濃的潤滑脂(即所謂的“脂基”，然后再用剩余基礎油分批稀釋“脂基”制備所需度的潤滑脂。在相同配方冷濃縮法制得的潤漫脂縣有較大的稠度，潤漫脂性質較好。