石棉很早就用于織布，中國周代已能用石棉纖維制做織物，因沾污后經火燒即潔白如新，故有火浣布或火烷布之稱。石棉具有高度耐火性、電絕緣性和絕熱性，是重要的防火、絕緣和保溫材料。目前石棉制品或含有石棉的制品有近3000種，主要用于機械傳動、制動以及保溫、防火、隔熱、防腐、隔音、絕緣等方面，其中較為重要的是汽車、化工、電器設備、建筑業等制造部門。[1]

由于石棉纖維能引起石棉肺、胸膜間皮瘤等疾病，許多國家選擇了全面禁止使用這種危險性物質，其他一些國家正在審視石棉的危險。因此中國初高中化學實驗室至今仍使用石棉網的現象十分令人擔憂。

蛇紋石石棉分布很廣，占石棉產量的95%以上，它主要形成于侵入巖與白云巖或白云質灰巖的接觸帶和超基性巖經變質作用形成的蛇紋巖的網狀裂隙中。閃石石棉多在動力變質條件下，由熱液提供鈉和鎂交代含鐵硅質巖而成。石棉常用于耐熱、絕緣、耐酸、耐堿的材料。中國四川石棉縣及青海省芒崖是石棉的產地。

石棉的應用已有數千年的歷史。我國早在春秋戰國時代列子書中就有記載：“火浣之布，浣之必投于火，布則火色垢則布色。出火而振之，皓然疑乎雪”。說明那時我國勞動人民就用石棉織布，用于防火。

經過幾千年人類科學技術的發展，作為工業原料或材料的石棉，其應用就更加廣泛和重要了。目前石棉制品或含有石棉的制品有近3000種，為20多個工業部門所應用。其中較為重要的是汽車、拖拉機、化工、電器設備等制造部門。主要利用較高品級的石棉纖維織成紗、線、繩、布、盤根等，作為傳動、保溫、隔熱、絕緣等部件的材料或襯料，在建筑工業上廣泛應用中低品級的石棉纖維，主要用來制成石棉板，石棉紙防火板，保溫管和窯墊以及保溫、防熱、絕緣、隔音等材料。石棉纖維可與水泥混合制成石棉水泥瓦、板、屋頂板、石棉管等石棉水泥制品，代替大量鋼材廣泛用于各種建筑工程。石棉和瀝青摻合可以制成石棉瀝青制品，如石棉瀝青板、布（油氈）、紙、磚以及液態的石棉漆、嵌填水泥路面及膨脹裂縫用的油灰等，作為建筑物的防水、保溫、絕緣、耐酸堿的材料和交通運輸工程的材料。工業上石棉與酚醛、聚丙烯等塑料粘合，可以制成火箭抗燒蝕材料、飛機機翼、油箱、火箭尾部噴咀管以及魚雷高速發射器，大小船舶、汽車車身以及飛機、坦克、艦舶中的隔音、隔熱材料，石棉與各種橡膠混合壓模后，還可做成液體火箭發動機連接件的密封材料。石棉與酚醛樹脂層壓板，可做導彈頭部的防熱材料。蘭石棉還可作防化學、防原子輻射的襯板、隔板或者過濾器及耐酸盤根、橡膠板等。現根據制品的制造工藝及用途不同，將石棉制品劃分為八大類，分別介紹如下。

石棉水泥制品
這一類制品的種類繁多，常見的如石棉水泥管，石棉水泥瓦和石棉水泥板和各種石棉復合板等。這類制品的石棉用量占石棉總消耗量的75%以上，它們的共同特點是：