因此，在實際應用時，如果我們主要想利用膨潤土礦物的膨脹性，那么我們在考慮膨潤土礦物的種類時要選擇鈉質膨潤土礦，其次要考慮蒙脫石含量高的鈉質膨潤土。在機械鑄造和鐵礦球團工作中，對膨脹性要求較高。大量的鈣質膨潤土質，達不到使用要求，因此在使用前需要對鈣質膨潤土進行改性處理。

層間陽離子為Na+時稱鈉基膨潤土；層間陽離子為Ca2+時稱鈣基膨潤土；層間陽離子為H+時稱氫基膨潤土(活性白土、天然漂白土-酸性白土)；層間陽離子為有機陽離子時稱有機膨潤土。

活性白土是用粘土（主要是膨潤土）為原料，經無機酸化處理，再經水漂洗、干燥制成的吸附劑，外觀為乳白色粉末，無臭，無味，，吸附性能很強，能吸附有色物質、有機物質。在空氣中易吸潮，放置過久會降低吸附性能。但是，加熱至300攝氏度以上便開始失去結晶水，使結構發生變化，影響褪色效果?；钚园淄敛蝗苡谒?、有機溶劑和各種油類中，幾乎完全溶于熱燒堿和鹽酸中，相對密度2．3～2．5，在水及油中膨潤極小。

影響膨潤土礦物吸附作用的因素是：
1）膨潤土類型的影響。鈉質膨潤土的吸附能力明顯比鈣質等其他類型的膨潤土礦物吸附能力強。
2）膨潤土顆粒粉碎粒度大小的影響。根據固體吸附的理論，進行粉碎的膨潤土礦物的吸附能力明顯提高，粉碎礦物越細，吸附作用越強。
3）溶液介質的影響。根據雙電層理論，膨潤土礦物晶體帶負電，在形成雙電層時會進行離子交換。如果溶液中離子濃度過高會壓縮膨潤土顆粒雙電層，抑制膨潤土的分散和擴散，甚至使膨潤土產生凝聚和聚結。

膨潤土（蒙脫石）由于有良好的物理化學性能，可做凈化脫色劑、粘結劑、觸變劑、懸浮劑、穩定劑、充填料、飼料、催化劑等，廣泛用于農業、輕工業及化妝品、藥品等領域，所以蒙脫石是一種用途廣泛的天然礦物材料。

膨潤土可用來作防水材料，如膨潤土防水毯、膨潤土防水板及其配套材料，釆用機械固定法鋪設。應用于PH值為4到10的地下環境，含鹽量較高的環境應采用經過改性處理的膨潤土，并應檢測合格后使用。

如何識別？
肉眼鑒定中，膨潤土呈純白色，一般也有灰色或淺黃白色的，常因吸水或含有雜質而呈淡綠、淡青、玫瑰紅等顏色。風干后仍為純白色、灰色或淺黃白色。用手掰開后斷面不平整，而呈凍膠狀。有油脂光澤，手觸有滑感。能吸水膨脹，好的可成為膠體狀。若經長期風干水分散失后，又可變成松散狀。膨潤土因有強烈的離子交換力，所以能吸附或吸收各種顏色。把它與油脂混合，可使油脂更加滑潤。它的微細粉末加水的懸浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨潤土類型，主要是按蒙脫石的陽離子的種類相對含量分為鈣、鈉、氫、鋰蒙脫石等，其中以鈣蒙脫石為主的粘土稱為鈣基膨潤土。中國大部分膨潤土礦以生產鈣基膨潤土為主，鈣基膨潤土比鈉基膨潤土便宜，而且容易到手，所以我們在肉雞和蛋雞試驗上，都用的是鈣基土。用膨潤土添加料喂雞，因為適口性好，雞愛吃。
但只靠上面介紹的肉眼等感官鑒定是不夠準確的。中國尚無統一的鑒定膨潤土的國家標準。多數礦山執行一機部關于“鑄造用膨潤土、粘土的部頒標準”（1997）和企業標準。主要測定吸蘭量、水分、膠質介、通過率、濕壓強度、膨脹系數、pH值等，測定方法和標準這里就從略了。