袁大頭普通幣上面（正面）為袁世凱左側五分像，上鑄“中華民國X年”或“中華民國X年造”中文繁體，具有很高的歷史文化研究價值，寓意“民主、共和、憲政及君主立憲“之思想希冀。

下面（背面）為嘉禾之圖案，古稱生長奇異的禾，古人以之為吉祥的征兆。亦泛指生長茁壯的禾稻。典出《書·微子之命》：“唐叔得禾，異畝同穎，獻諸天子。鑄在錢幣之上寓意國家重視農桑、以民生為本；其另一思想取其家和之諧音，寓意”家和萬事興“之意；

鑄幣之上當政者有國泰民安、吉祥如意之愿景，民間收藏，寓意"家和萬事興"之吉祥之寶，故有很高的收藏研究價值。

民國三年版正面為袁世凱側面像，上列“中華民國三年”?！澳辍弊趾鬀]有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“點”，而其他年版民字無“點”。三年版有老模和新模兩種模具，老模具為185道邊齒，新模具為170道邊齒，鑄量都較多，屬普通流通版。鑄造量較少的版別有：（1）“O”記版。即在嘉禾圖案中有“O”形暗記，在嘉禾結帶處呈橫“8”字形，左上方的帶孔中有一極小的“O”形圓圈，而且袁像下巴前衣領未封領，肩章較寬，五星比較凸出。O版又分普通O版、O版大肩章‘華’字有橫版、O版小肩章長葉修壹版、O版小肩章長葉修壹開口貝版、O版中肩章錯配長葉修壹版、O版（中肩章/小肩章）直芒版、O版大肩章直芒版、O版中肩章實心O版、O版中肩章無O版、O版大肩章凸粗O版、O大肩章版穿心O版、O版大肩章雙O版、O版實心O（眼淚版）、O版三角圓、O版三角圓（睜眼版）、O版三角圓‘圓’字不封口、O版三角圓‘華’字有橫、O版三角圓錯配中肩章、O版小肩章（O版無O）。2．粗發版。袁頭發較粗，發型呈波浪。嘉禾結帶沒有形成縱橫交“8”的結花，右邊一束嘉禾結帶處形成一個不規則的圓。

3．三角圓版。此幣背面圓字內的“口”字形成“△”形，而其他版別是“開口”形。

4．開口貝版。此幣壹圓的“圓”字內“貝”字下一橫未與豎筆連接，形成“開口貝”。該版袁像肩章條紋明顯，袁眼中有一從上至下的直線，俗稱“睜眼”，這一特征也是其他版別未見的。

5．加鑄“甘肅”兩字版。此幣系甘肅蘭州造幣廠沿用民國三年版舊模，在袁像左右加鑄“甘肅”兩字，其余與開口貝版相同，鑄量僅數萬枚。

6．簽字版。此幣甚少見，天津造幣廠試鑄樣幣，并未流通。該幣在袁像右側刻有一豎行英文字母“L.GioRGi”，是在華外籍鑄幣意大利雕刻師“魯爾治-喬治”簽名縮寫。

7．“T”字邊、鷹洋邊。此兩種幣均稀見，系天津造幣總廠試鑄樣幣。正、背圖案與流通的一般“袁大頭”相同，僅在邊齒上有區別，為“T”字形邊或鷹洋幣形邊。

另外，尚有斷民版、大扣版、S版、厚幣版、勾點華版、提點華版、背雙星版、竹節花版、雁尾芒版、提點華孕珠版、銳角芒版、大胡須版、大耳朵版等等。

真幣邊齒平整，大小一致，齒深深淺一致；假幣邊齒則不工整，深淺不一，邊齒歪歪扭扭。真幣重量標準應在26.86克，但是經過流通產生磨損也應達到26.5克，但袁大頭一般在26.5~26.6克。一些粗制假幣材與非銀質往往會低于26.5克很多。