印度古代認為雕畫佛像乃是冒瀆神圣之事，故山琦（梵Sa^nchi^ ）等之古雕刻，僅止于以佛法、菩提樹、佛足跡等標記象征佛。其后，隨大乘佛教之興起，佛像之雕刻始盛行，故諸大乘經典中有甚多關于造像因緣及其功德之記載。

佛像是造像數量多的一類。包括、強巴佛、觀音菩薩、阿彌陀佛等等。廣義概念的佛像也包括菩薩等佛教所有造像。菩薩造像在佛教造像中，占有很大的比例。例如觀音、文殊、普賢、地藏菩薩，他們的造像顯得親切、莊嚴，表現了慈祥、優美、寧靜的審美情調。

觀音菩薩
古園佛像藝術 觀音像高3.3米
古園佛像藝術 觀音像高3.3米
也稱觀自在菩薩，觀音菩薩是“南無大慈大悲救苦救難廣大靈感菩薩摩訶薩”的簡稱。又作南無、師子無畏音、大慈柔軟音、大梵清凈音、大光普照音、 天人丈夫音、能施眾生樂、濟度生死岸等。因菩薩曾經發愿，任何人在遇到無論任何災難時，只要一心虔誠念誦菩薩的圣號時，即會得到菩薩的救度——“觀其音聲，皆得解脫”，因此，名為“菩薩”。

彌勒菩薩從佛教神譜中立出來，已經成為人們建立雕像，單膜拜的對象，這一方面是由于彌勒信仰對人們產生的影響；另一方面是由于雕塑藝術的發展使得創立更多藝術化的形象成為可能，如具有特意義與交腳彌勒佛像。從國內眾多佛教地的彌勒菩薩造像來看，如敦煌與云岡石窟，其所流行的彌勒造像大多為交腳造像，主要體現的是彌勒下生的佛教觀念，其主要特征為交腳坐姿，獅子座椅、仰月狀態。這一造像在魏晉南北朝時期甚是流行，在這一時期，社會混亂，政局動蕩，人們渴望有賢明的君主出現，解救萬民于水火，而彌勒佛作為佛教中的未來佛，是佛教的未來信仰。因此，就將這一期望寄托在佛就彌勒造像上。在我國傳統帝王觀的影響下，交腳彌勒菩薩造像迅速在中土文化中出現，象征著風范的交腳彌勒造像出現在各大佛教石窟與石窟中。

石雕佛像在雕刻佛像的時候，不是先畫出畫稿，而是只有創意沒有畫稿，自己頭腦里，要形成一個立體的佛像造型，體形、、神態、頭、頸、胸、身軀、四肢、手印、冠帶、服飾、衣紋、配飾等，從整體到局部，每個部位都要有一個清晰的思維結構，用這種構思造型完成整個石雕過程。一般都是自己創意自己完成，也有別人供稿或提供模型，再由石雕藝人雕刻完成。

將石料打成留荒3公分左右的荒料，再將佛像底面裝線打平，放好中線、頭部線、邊線，沿著邊線用彎尺根據佛像底面平面過線，打出四邊側面，再按基座底線用尺子量出底座高度打出基座，翻跤使佛像前面朝上。
在佛像正面，用磚頭或毛筆勾畫出佛像的頭、頸、胸、四肢、起伏變化較大的衣紋的基本位置， 用釬子打荒定型，使各部位的基本輪廓顯現出來，打完 前面，打側面，打后面，這個過程叫作打大荒。