銅錢（方孔錢）指秦漢以后的各類方孔圓錢，是古中國錢幣中常見的一種，一般以銅鑄造，鑄期一直延伸到清末民國初年。其中方孔銅錢應(yīng)天圓地方之說[1]，古代人們認(rèn)為天是圓的，地是方的，所以秦始皇鑄錢以此為型。

方孔銅錢應(yīng)天圓地方之說，古代人們認(rèn)為天是圓的，地是方的，所以秦始皇鑄錢以此為型。

秦始皇統(tǒng)一中國后，也統(tǒng)一了貨幣。廢除刀、布、貝等錢幣，以“半兩”做為貨幣。即用秦國后來的園形方孔銅錢，鑄文“半兩”，重十二銖（一兩為二十四銖），稱之為重如其文的“半兩”銅錢。從此，這種由圓孔環(huán)錢演變而來的“半兩”，在我國陸續(xù)流通了兩千多年。

漢代所鑄的方孔錢仍稱“半兩”，但重量不斷減輕。如呂后二年（前186年）減為八銖，文帝五年（前175年）減到一銖以下，稱為“莢錢”。武帝建元元年（前140年）又鑄三銖錢。并于元狩五年（前118年）廢“半兩”，改行五銖錢，鑄文“五銖”。這種五銖錢從東漢開始使用，各朝沿襲，直到唐武德四年（621年）廢止，使用時(shí)間長、幣值較穩(wěn)定，成為我國歷史上一種重要的錢幣。

收藏方法
一看歷史價(jià)值
古錢幣是貨幣歷史的實(shí)物，更是歷史的見證。因此在收藏前弄清它在歷史上的地位。如“成都交子”和“十文中統(tǒng)元寶交鈔”是我國迄今發(fā)現(xiàn)的早的紙幣，被學(xué)術(shù)界視為無價(jià)之寶；吉林的“廣平銀幣”被認(rèn)為是我國枚機(jī)制幣；1985年8月在黑龍江阿城縣出土的“承安寶貨”為我國“一兩半計(jì)數(shù)白銀幣”的罕品。短命王朝或農(nóng)民起義時(shí)的鑄幣，由于流通時(shí)間短，發(fā)行量少，大多是的珍品。

二看現(xiàn)存數(shù)量

齊、燕、趙等國的刀幣，韓、魏、秦等國的布幣等年代久遠(yuǎn)，比圓形錢，價(jià)格昂貴。存世數(shù)量少的錢幣還有唐代叛軍史思明洛陽后鑄的“得壹元寶”，后發(fā)現(xiàn)“得壹”兩字不吉利，便改為“順天”，鑄“順天通寶”。這兩種錢幣傳世很少，“得壹元寶”尤其，為稀世珍品。
三看文化價(jià)值
一些傳世并不太少的品類，則主要因其文化品位、藝術(shù)價(jià)值而備受青睞。如漢代王莽新朝時(shí)的“貨泉”、“布泉”等錢幣，用的是垂針篆；北宋仁宗時(shí)所鑄的九疊篆書體“泉體通寶”，是中國早的美術(shù)字，為收藏珍品。

四看品相
無論錢幣珍罕與否，凡有幣面模糊、輪廓缺損、銹蝕嚴(yán)重、看相較差者，盡量不要收藏。收藏古錢幣時(shí)還應(yīng)注意是否有月紋、星紋等標(biāo)識(shí)，古錢的鑒別以背文來區(qū)分鑄造年代和地址，品評(píng)其稀珍。一般來說，錢幣背面有月紋、星紋等記號(hào)的要比背部光面的更有收藏價(jià)值。值得收藏的錢幣中，用金、銀、白銅等精制而成的宮廷錢幣，鑄量少，質(zhì)量佳，屬珍貴文物。

具體操作視其藏品的品相優(yōu)劣程度、市場變化、個(gè)人需求等因素，上下浮動(dòng)決定實(shí)際交易價(jià)格。

鑒定方法
看銅質(zhì)
我國歷代銅錢大多數(shù)是以銅合金形式鑄造的，因合金的成分不同，銅錢也隨之呈現(xiàn)出不同的顏色。總地來講，用銅鋅合金鑄造的銅錢呈黃色，銅錫合金鑄造的銅錢呈青色。明嘉靖以后，開始向前發(fā)生了較大的變化。清代新疆等地用紅銅鑄錢，顏色紫紅。在銅錢鑒定過程中，如發(fā)現(xiàn)銅質(zhì)與時(shí)代不相符的銅錢，即可斷定其為偽品。

觀版別
從版別上辨別古錢要多接觸實(shí)物，以熟悉各個(gè)朝代的銅錢真品。不但要注意品，也要注意大量的普通品種。因?yàn)檫@些普通品很少有偽品，能真實(shí)地反映各個(gè)歷史時(shí)期的銅錢特征。造假者往往為了品相美觀，將刀幣、布幣邊緣磨光滑，實(shí)際上是畫蛇添足，露出了破綻。

銅錢的保養(yǎng)
青銅古錢上的銹色一般應(yīng)盡量保持原狀，因其大多為無害銹。但有時(shí)遇到古錢銹結(jié)成塊而無法辨認(rèn)幣文時(shí)或存在有害銹跡時(shí)，就需要除去銹跡。

一般土銹都是土和鈣鎂鹽的混合物或土和銅銹的混合物。處理前先用柔軟的毛刷蘸水輕輕刷去古錢上的泥土，然后將它浸入冰醋酸稀釋液中(冰醋酸是一種無色透明的酸性化學(xué)溶劑，原用于攝影暗房)。一小時(shí)后，用小木棍輕觸塊狀古錢，直至散開為止。然后戴上橡皮手套，一手持一枚古錢，一手輕輕用毛刷擦洗。一般無背文和記號(hào)的古錢可不必擦去背面的銅銹，以保持出土古錢的部分特征。除銹后放在清水中沖洗掉冰醋酸溶液，用柔軟的毛巾或布片吸干水分，后平攤在干凈紙上晾干即可。

在缺乏條件時(shí)也可用醋浸泡除銹。這種除銹法大約需一晝夜才能勉強(qiáng)溶開銅銹，效率極差。

對(duì)于浸泡法無能為力的粉狀銹，可用油泥圈圍除銹部位，用滴管滴入濃醋酸使銹分解，再用針尖輕輕剔銹，用水刷洗后，再用氫氧化氨進(jìn)行中和。

胎發(fā)銹，是從古錢內(nèi)向外腐蝕的銹層，這種情況下錢身變厚，大多采用封閉保存，不再除銹。