從1948年12月到1953年12月，共印制發行了12種面額、62種版別的人民幣，小面額只有1元，大面額則是50000元。到套人民幣發行后期，1元券幾乎退出流通領域。印制工藝多樣，產品質量參差不齊。為了用快的速度進行鈔票的印制、發行，以滿足解放戰爭的需要，當時只得采取應急措施，老廠新廠一齊上，新舊設備一齊用，工藝上采用了石印、凸印、凹印、膠印、凸凹合印、凸膠合印、膠凹套印等七種技術，紙張、油墨等主要原料也都是就地取材。因此，鈔票的質量差別較大、參差不齊。

在過去的五十六年里，前后共發行好幾套人民幣紙幣。其中，以套為珍貴。它已經成了國內外收藏家集藏的熱點。套人民幣從一元至伍萬元共發行有12個不同面額，同時具有62種不同印制圖案。印鈔所用紙質有國產印鈔紙、進口鈔票紙、特制棉紙及道林紙。印刷技術采用有膠印、單雙面凹版印刷和石印。

2011年看到臺灣陳正統先生《人民幣版式收集探索（六）》一文中談到套人民幣中發現少量的拾元券“工人和農民”圖案英文水印券；壹仟元“錢塘江大橋”圖案星水印券；壹萬元“軍艦”圖案星水印券和壹萬元“雙馬耕地”圖案星水印券。為此，仔細鑒賞了所集一套人民幣又發現在兩種伍萬元券中也有相同規則的水印，此種水印并非印鈔前設計的，而是采用了具有水印的特種印鈔紙。這就打破了原來對一套人民幣提出“在防偽性能上除了一些特定的暗記外，均無水印”的說法。由此可見套人民幣紙幣由于它誕生于中華人民共和國成立前后，隨著解放戰爭形勢的發展，陸續發行至全國各地，故其印制所用紙質、技術和印刷廠都是較第二、三、四套人民幣復雜得多。這就使得套人民幣紙幣具有更深廣的研究、鑒賞天地。

上海印鈔廠從1949年5月到1954年共承印過套人民幣套人民幣中的8種面額，11個品種。其中該廠1951年承印的維文版“壹萬元駱駝隊”是采用挪威道林紙使用雙面膠版印刷工藝，印制數量較其它品種少的多。另外從藏家收集到的蒙文版“壹萬元牧馬”，其號碼字軌均為《ⅠⅡⅢ》一種，號碼位數是七位，但其高位數大是“2”，可見多發行量不到300萬。
在人民幣收藏中，套人民幣屢創拍賣天價，除了全套足足六十張的整體收藏難度較大之外，更重要的是其中包含一張人民幣收藏之，號稱“史上牛人民幣”的套人民幣壹萬圓牧馬圖。史上牛人民幣-壹萬圓牧馬圖正面主色為紫色，票幅140×75mm，冠字只有三羅“ⅠⅡⅢ”一種。主圖案描繪一位蒙古牧民，手執修長的“套馬桿子”，在一馬平川的草原上牧馬。天空遼闊，牧草豐美，近景處以頭馬為首的數匹駿馬神態悠閑緩步前行，遠景處成群的馬兒或吃草，或休憩；牧馬人、馬與自然構成一副和諧的美麗圖畫。背面主色為茶色，繪有蒙文行名并刊印面值（主要在內蒙古地區發行）。
壹萬圓牧馬圖之所以成為史上牛人民幣，不僅由于其設計精美，更重要的是其程度無可比擬。

壹萬圓牧馬圖發行于1951年5月17日，其時正值解放戰爭結束不久，流通市場物資匱乏，又是在偏遠地區發行的貨幣，因此發行規模很有限。短短三年零十一個月之后，這張紙幣就停止流通了，使得總體發行量少之又少。

另外，初期，紙幣技術水平低下，尤其造紙工藝欠缺，導致當時的貨幣極易被磨損破壞，以前人們也沒有收藏意識，六十年時間里絕大多數壹萬圓牧馬圖已經被損耗掉了。這種種原因綜合起來，造成套人民幣壹萬圓牧馬圖存世量以兩位數計，而其中品相在九品以上的甚至不超過五張,這意味著高品相的套人民幣大全套至多不會超過五套!

正是由于套人民幣壹萬圓牧馬圖如此低的存世量，加之在收集套人民幣當中的決定性作用，終于成就了“史上牛人民幣”美譽。