市場繁榮的背后，藏家群體也發生了顯著變化。早期中國書畫多由港澳臺和海外華人收藏家掌控，而今大陸藏家已成為主力軍。根據雅昌等機構統計，2023年中國內地拍賣市場成交額中，北京占約68%，長三角和華南地區份額上升至25.27%3。同時，高凈值千禧一代成為增長快的收藏群體，在亞洲和中國這一趨勢尤為明顯：2023年上半年，大陸高凈值千禧一代的藝術品消費中位數達24.1萬美元，居全球。年輕藏家的加入為傳統書畫市場注入了新的活力，但也帶來了審美趣味的變化與挑戰。

拍賣的資金門檻不容忽視。所有且安全性有保障的大型拍賣行，基本上都采用金/傭金制度，即提前收取拍賣物品成交價的10%-20%的金10。如果拍賣物品未成交，拍賣行將返還金；如果拍賣成功，這筆金則會直接當作傭金扣掉。此外，還有估價費、圖錄費、保險費、運輸費等多項費用。對于像《快雪時晴帖》這樣的珍品，僅金就可能高達數千萬元，這對許多潛在賣家構成了實質性門檻。

招商策劃與圖錄制作是拍賣成功的關鍵。征集完拍品后，拍賣公司會針對拍品的特性，根據不同買家喜好，開展全球招商工作。同時，團隊會對拍品進行高清拍照、詳細描述和研究考證，制作精美的拍賣圖錄。圖錄中不僅包含作品的高清圖像、尺寸信息、創作年代、材質等基本信息，還會詳細記錄作品的流傳經歷、展覽歷史、出版著錄等重要 provenance（來源證明）。對于像乾隆帝《中秋帖子詞卷》這樣曾以3456萬元創下國內書法拍賣紀錄的珍品，其圖錄描述尤為詳盡，往往包含多位的研究論文。

結算與交割是拍賣的后環節。拍品成交后7個工作日內，買賣雙方開始物品結算4。根據中國拍賣行業協會規定，買家通常需要支付落槌價12%-25%的買方傭金，而賣家則需支付10%-20%的賣方傭金。此外，還可能涉及保險費、圖錄費、運輸費等雜費。稅務方面，根據中國現行法規，藝術品拍賣所得需繳納個人所得稅，稅率為成交價的3%（文物藝術品）或20%（非文物類藝術品）。完成全部款項結算后，拍賣行會安排拍品交付，買受人需對拍品進行終驗收。

鑒定領域的職業道德問題也不容忽視。在公安部破獲的特大制販假冒名家書畫作品案中，發現"一些書畫作品鑒定人員主動參與造假販假"，成為造假產業鏈的一環。因此，鑒定家單國強堅守職業操守："做鑒定這么多年，我沒有收藏過任何一件書畫作品。這是從事我們這行不成文的規定"。

預展階段為潛在買家提供了近距離觀摩拍品的機會。拍賣前，拍品會進行網絡預展和現場預展，前者優勢在于不受地域限制，全球藏家均可瀏覽拍品相關信息；后者則讓藏家能夠親眼目睹原作，進行細致的品鑒。在預展期間，拍賣行通常會安排現場講解，回答藏家疑問。對于一些重要拍品，如2025年香港蘇富比春拍的饒介《草書韓愈柳宗元文》，預展往往吸引大量藏家、學者和媒體前來觀摩。